El brote de E. coli en Alemania, queinfectó a más de 270 personas y dejó cinco muertos, es uno delos más importantes a nivel mundial y constituye la epidemiamás grave de esta bacteria registrada en ese país, afirmaron elsábado autoridades sanitarias europeas.

Funcionarios alemanes dijeron el jueves que sospechaban quepepinos importados de España serían la fuente del síndromehemolítico (SHU), un tipo de cuadro agravado de la infecciónpor la bacteria E. coli, productora de la toxina shinga(STEC).

En una evaluación del riesgo de la epidemia, el CentroEuropeo de Prevención y Control de las Enfermedades (ECDC porsus siglas en inglés), que efectúa un seguimiento a laspatologías que afectan a la Unión Europea describió el brote deSTEC-SHU como uno de los más grandes que se han producido anivel mundial y de los mayores registrados en Alemania.

El organismo dijo que el último reporte de casos estima en276 los afectados por SHU en Alemania desde el 25 de abril.También se registraron casos en Suecia, Dinamarca, Holanda yGran Bretaña, aunque éstos contagios tuvieron su origen enAlemania.

Funcionarios alemanes afirman que cinco personas han muertohasta ahora, pero el ECDC afirmó que, según sus datos, dospersonas murieron y que las víctimas eran de sexo femenino.

El ECDC también dijo que la epidemia era inusual ya queatacaba principalmente a adultos, particularmente a mujeres.

"Los casos de SHU se observan habitualmente en los niños demenos de cinco años, en esta epidemia los afectados son en un87 por ciento adultos, con una clara preponderancia demujeres", afirmó.

El SHU afecta al flujo sanguíneo, los riñones y en loscuadros agravados al sistema nervioso central. Es unaenfermedad grave que requiere que el paciente sea hospitalizadopara su tratamiento.

El ECDC afirmó que hay nuevos casos que están siendodiagnosticados, por lo que se debería asumir que el focoinfeccioso todavía está activo.

Las autoridades sanitarias han advertido a los alemanes quese abstengan de comer pepinos, tomates y lechugas. Algunos deestos productos han sido removidos de las góndolas de lastiendas.