El regulador de la competencia de la Unión Europea dijo el viernes que escribió a las aerolíneas Iberia, British Airways y American Airlines, advirtiéndoles acerca de su alianza transatlántica Oneworld.

Las autoridades de competencia europeas dijeron que han abierto expediente a las tres aerolíneas porque su pacto de cooperación podría violar las reglas de competencia comunitarias.

"La Comisión Europea puede confirmar que en septiembre de 2009 envió un comunicado de objeciones a British Airways, American Airlines e Iberia (...) en relación a su propuesta de cooperación en servicios de transporte de pasajeros en trayectos transatlánticos", dijo en un comunicado.

Las tres compañías, miembros de la alianza Oneworld, anunciaron el año pasado que quieren aprovechar el acuerdo de "Cielos Abiertos" suscrito por EEUU y la Unión Europa, centrado en rutas entre EEUU, México, Canadá, Unión Europa, Noruega y Suiza, para coordinar vuelos y conexiones.

Tras conocerse la noticia, Iberia respondió que el acuerdo de cooperación con sus socios BA y Anerican Airlines en las rutas transatlánticas no es perjudicial para la competencia sino que conllevará una rebaja de los precios y unas conexiones más cómodas para millones de consumidores.

"Iberia, American Airlines y British Airways estamos satisfechos de tener la oportunidad de explicar a la UE las cuestiones que plantea en su documento, especialmente dadas las notables ventajas que nuestro acuerdo de negocio conjunto supondrá para los consumidores", dijo Iberia en una nota de prensa.

La compañía rival Virgin Atlantic dijo el viernes que las preocupaciones de la UE eran justificadas, ya que el acuerdo permitiría a BA, American Airlines e Iberia aumentar su presencia en el estratégico aeropuerto de Heathrow, coordinando precios y horarios de vuelo.

No obstante, Iberia dijo que el acuerdo sólo permitirá a Oneworld "competir en igualdad de condiciones con las otras dos grandes alianzas -- Star y Sky Team -- con una cuota de mercado mayor que Oneworld en el tráfico del Atlántico Norte".