La farmacéutica estadounidense Merckreportó decepcionantes ventas trimestrales el viernes y asumióun cargo de casi 1.000 millones de dólares por unainvestigación sobre su medicamento contra la artritis Vioxx.

La firma, que completó en noviembre del 2009 la compra por41.000 millones de dólares de Schering-Plough, dijo que susutilidades del tercer trimestre cayeron un 89 por ciento a 372millones de dólares, o 0,11 dólares por acción.

Merck & Co había ganado 3.460 millones de dólares, o 1,61dólares por acción, en el tercer trimestre del 2009.

Los resultados reflejaron cargos relacionados con la fusióncon Schering-Plough, así como una reserva legal de 950 millonesde dólares por Vioxx.

Excluyendo ítemes especiales, como un beneficio impositivode 638 millones de dólares, Merck anotó una ganancia de 0,85dólares por acción.

Sobre esa base, los analistas esperaban una utilidad poracción de 0,82 dólares, según Thompson Reuters I/B/E/S.

Los ingresos globales de la empresa casi se duplicaron a11.120 millones de dólares en el tercer trimestre por la sumade una serie de productos de Schering-Plough.

Ese nivel fue levemente inferior a las previsiones de losanalistas de 11.240 millones de dólares.