El 'Virbac Paprec 3' francés, líder de la prueba, ha empezado aumentar su velocidad en una maniobra hacia el Noroeste y ha sido el barco más rápido en la jornada, logrando ganar unas 18 millas (34 Km.) sobre el 'Mapfre' de Iker Martínez y Xabier Fernández, que parece haber entrado en una zona de vientos ligeros.

El 'Mapfre' logró recortar su desventaja sobre el líder a sólo 111 millas (205 Km.) en la tarde de ayer, pero la llegada de viento del Noreste de 14 a 15 nudos (26 a 28 Km/h.) al área de navegación del 'Virbac Paprec 3' hizo que la brecha volviera a ampliarse has las 140 millas (259 Km.) actuales.

En estos momentos el líder ha puesto rumbo directo al Norte y el 'Mapfre', que cruzó la línea del ecuador a las 19:15 (hora española) y navega unas 140 millas (259 Km.) más al Este que su rival, ha virado hacia el Noroeste en rumbo de convergencia con él, ganando algo de velocidad.

Desde el 'Virbac Paprec 3', Jean Pierre Dick ha señalado que "la diferencia actual entre ambos no es nada decisiva. Los vientos alisios (portantes) africanos generan un mar corto y hace falta toda la fuerza y empuje del barco para pasar esta ola confusa".

"La regata está lejos de estar acabada y estamos analizando las diferentes estrategias posibles para el ascenso hasta Gibraltar contra los vientos dominantes, que no va a ser una tarea sencilla", recalcó.

A 600 millas (1.110 Km.) al Sur del ecuador, el 'Renault Z.E.' de Toño Piris y Pachi Rivero ha puesto rumbo directo al Norte metido de lleno en un área de apenas viento, que también están metidos el 'Neutrogena' y el 'Estrella Damm' de Alex Pella y Peppe Ribes, que se van turnado en el cuarto puesto de la general sin que ninguno de dos logren una ventaja amplia sobre su rival.

Aún así, Pachi Rivero y Toño Piris han ampliado algo su ventaja sobre el barco de Boris Herrmann y Ryan Breymaier, que han visto como Alex Pella y Pepe Ribes, después de perder el cuarto puesto han vuelto a recuperarlo tras recortar 10 millas (18 Km.) de la desventaja que les llevaba el 'Neutrogena' y ahora le superan por una sola milla (2 Km.) en la cuarta plaza.

Más al Sur, a unos 800 Km. al Sudeste de Río de Janeiro, el 'Gaes' de Dee Caffari y Anna Corbella ha promediado 10 nudos (18 Km/h.) durante la noche en una zona de mejor viento.

"Navegamos bajo la luna llena, con cielos claros y una brisa estable sin sorpresas desagradables. Es un placer. Por el momento nuestro progreso parece estable por unos días", ha explicado la copatrona británica.

El 'Fòrum Marítim Català' de Gerard Marín y Ludovic Aglaor ha cruzado el cabo de Hornos a las 08:15 (hora española). Ha sido el bautismo del mítico cabo para el regatista gerundense, que se ha convertido en el regatista más joven de la flota en lograrlo, y el segundo cruce en competición del francés.

En mitad del Pacífico Sur y 250 millas (460 Km.) al Oeste del extremo occidental de la última puerta de seguridad (la del Pacífico Este), el 'We Are Water' ha sido el barco más rápido de la flota en esta jornada con 290 millas (537 Km.) recorridas.

Clasificación General Provisional (Al final de la 79ª jornada)

20/03/2011 (13:00 horas) Recorrido: 24.600 m.n. (45.580 Km.)

Distancia meta

.1. V. Paprec 3 (FRA) J.P.Dick/L. Peyron 2.820 m.n./5.225 Km.

.2. Mapfre (ESP) Iker Martínez/Xabier Fernández a 140 m.n(-18)

.3. Renault ZE (ESP) Pachi Rivero/Toño Piris 856 (-55)

.4. Estrella Damm(ESP) P. Ribes/Alex Pella . 1020 (-70)

.5. Neutrogena (NOR) Boris Herrmann/Ryan Breymaier 1021 (-54)

.6. Gaes (ESP) Dee Caffari/Anna Corbella 2107 (+43)

.7. Hugo Boss (GBR) Wouter Verbraak/A.Meiklejohn 3626 (-172) (2)

.8. FMC (ESP) Gerard Marín/Ludovic Aglaor 4037 (+32)

.9. We Are Water (ESP)Jaume Mumbrú/Cali Sanmartí 5856 (+109)

10. CLA (ESP) Juan Merediz/Fran Palacio 8709 (-172) (1)

Nota.- Entre paréntesis las millas ganadas o perdidas por cada barco respecto al líder en las últimas 24 horas.

(1) Sigue parado en Wellington pendiente de reparar.

(2) Sigue parado en las Malvinas.

Retirados

President (FRA) Jean le Cam/Bruno Garcia 12/1/2011

Foncia (FRA) Michel Desjoyeaux/F. Gabart 26/1/2011

Groupe Bel (FRA) Kito de Pavant/S. Audigane 11/3/2011

Mirabaud (SUI) Dominique Wavre/M. Paret 12/3/2011