La voz de Kubalita ya es eterna

Este domingo, a los 65 años, falleció de una larga enfermedad Juan Manuel Gozalo, uno de los grandes referentes del periodismo deportivo español. Gozalo contribuyó desde su micrófono en Radio Nacional de España (RNE), donde trabajó la mayor parte de su carrera, a la difusión del deporte. Fue testigo y narrador de su evolución en un país que estaba en vía de desarrollo a todos los niveles cuando él llegó a la profesión que amaba y vivía con pasión. Desde que acudió a los Juegos de México en 1968 hasta su última cobertura olímpica en Pekín 2008, el periodista cántabro (Muriedas de Camargo) se preocupó de que no todo fuera fútbol en el espectro deportivo. Tenía un perfil de periodista polideportivo, forjado y grabado por su inconfundible voz en Tablero Deportivo y en Radio Gaceta de los Deportes, dos míticos programas que presentó y dirigió en RNE. Como ejemplo valga que fue uno de los impulsores del fútbol sala en España, de cuyo reglamento fue uno de sus redactores. Presidió durante seis años la Liga Nacional de Fútbol Sala y fundó el club Unión Sport, uno de los organizadores de la Liga Nacional junto con Interviú, promovido por el también periodista José María García.

Su espectacular trayectoria fue reconocida con el Premio Ondas (1992), Premio Juego Limpio (1993), Premio de la revista Sport Illustrated, Premio Don Balón por el programa Tablero Deportivo, la medalla de plata de la Real Orden al Mérito Deportivo (1996) y académico de la Academia de la Artes y la Ciencias Radiofónicas de España (2007).

Además de los once Juegos Olímpicos que cubrió, en su haber también se encuentra otros tantos mundiales de fútbol, Eurocopas de Naciones, y todos los acontecimientos deportivos de importancia, como la Vuelta a España, el Tour de Francia, finales de Copa de Europa de fútbol o mundiales debalonmano.

Gozalo, Kubalita para los amigos por su parecido con Kubala, ingresó en la radio pública en 1970. La abandonó en 2007 con motivo del expediente de regulación de empleo que se ejecutó en el ente público. Entre 1980 y 1985 también dirigió el programa Estudio Estadio. En este soporte dirigió el programa La Prórroga de fútbol es fútbol, en el canal autonómico Telemadrid desde febrero de 1997.

Desde el inicio de la Liga 2007-2008 colaboró con El Mundo, donde analizaba la jornada liguera del fútbol español, y el 17 de septiembre de 2007 volvió a las ondas desde Radio Marca, emisora en la que presentó el matinal La Futbolería. Actualmente, conducía el espacio Directo Marca. Ha sido en esta emisora en la que Juanma Gozalo ha vivido sus últimos días delante de un micrófono. El miércoles hizo su último programa. Era su deseo. Morir haciendo radio deportiva. Su voz ya es eterna.