El yoga ayuda a los pacientes de cáncer a respirar mejor

Gale McCombie estaba sentada en una sala de espera del hospital cuando vio un folleto que ofrece clases de yoga gratuitas para pacientes de cáncer.

Pero cansada física y mentalmente después de someterse a agotadores tratamientos para el cáncer de mama, McCombie se amilanó ante la idea de entrar en cualquier clase de ejercicio.

"La quimio me dejo en muy mal estado físicamente. Pero todo el mundo me hablaba de la importancia de la actividad física, y yoga parecía ser un buen comienzo", dijo esta canadiense de 50 años en una entrevista.

"Me llevé a mi madre conmigo para estar más cómoda. No sabía qué esperar. Pero los otros también tenían cáncer. Y el animador hace que todo el mundo se sintiese cómodo con las prótesis y todo eso. Después de la primera clase me sentí bien".

McCombie se unió a Yoga Thrive, un programa comunitario creado específicamente para los supervivientes del cáncer que se está expandiendo por Canadá y partes de Estados Unidos.

Una idea original de la doctora Nicole Culos-Reed, un investigador de cáncer y del ejercicio en la Universidad de Calgary, y de Susi Hately, una instructora de yoga, Yoga Thrive ofrece un yoga suave terapéutico a las personas con cáncer en todas las fases del tratamiento.

"Nuestros instructores saben de cáncer y de yoga", dijo Culos-Reed. "No sólo aprenden el programa de siete semanas de yoga, también aprenden sobre los tratamientos del cáncer y sus efectos secundarios".

Culos-Reed, que desde hace siete años ejercita esta práctica milenaria que se esfuerza por armonizar la respiración con el movimiento, es particularmente adecuada para los pacientes de cáncer.

"Aprenden a reconducir su respiración con su cuerpo", dijo. "Ahí está la única conexión cuerpo-mente. Cuando alguien sufre de cáncer, todo parece fuera de control".

Culos-Reed dice que los estudios indican que ese ejercicio mejora la fuerza, flexibilidad y calidad de vida general a los supervivientes de cáncer.

"Hay un estudio de que los pacientes de cáncer colorrectal que hacen ejercicio regularmente tienen un mayor índice de supervivencia". "No sabemos el mecanismo, pero hay un vínculo definitivo".

McCombie ha vuelto a su trabajo como administrativa en una empresa petrolera.