El astrofísico Rafael Luque, Premio Princesa de Girona de Investigación 2026

El investigador del programa Ramón y Cajal del Instituto de Astrofísica de Andalucía, Rafael Luque, ha sido proclamado Premio Princesa de Girona de Investigación 2026 durante el CongresFest celebrado este martes en Murcia. El científico ha agradecido el reconocimiento y ha destacado que los valores que representa la Fundación Princesa de Girona son los mismos que intenta aplicar tanto en su carrera investigadora como en su labor divulgativa.

Luque, que ha pasado "más de 15 años llevando el telescopio por todos los pueblos de Andalucía", ha celebrado la oportunidad de contar con "un altavoz para inspirar a jóvenes de toda España a seguir carreras científicas y acercarse a la astronomía, que nos permite ver que bajo un mismo cielo no tenemos diferencias". 

El jurado ha reconocido su trayectoria por sus contribuciones al descubrimiento de planetas fuera del sistema solar y al estudio de los llamados "mundos acuáticos", fundamentales para comprender la formación planetaria y la posible existencia de vida en otros sistemas. Además, ha valorado "la originalidad e impacto" de sus investigaciones, así como su capacidad de liderazgo y divulgación entre los jóvenes.

Relacionado con este tema

El historiador Timothy Garton Ash, premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales 2026

EFE

Murcia ha acogido esta semana la quinta y última parada del Tour del Talento de la Fundación Princesa de Girona. El acto de este martes ha contado con la presencia de Felipe VI, quien ha asistido al anuncio del ganador del premio. También han estado presentes la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant; el presidente de la Región de Murcia, Fernando López Miras; la presidenta de la Asamblea Regional, Visitación Martínez; el delegado del Gobierno, Francisco Lucas; y la alcaldesa de Murcia, Rebeca Pérez.

Antes del acto, la alcaldesa ha definido la jornada como "muy especial para todos los que creen en el talento, el conocimiento y la capacidad de los jóvenes para transformar el mundo". Pérez también ha descrito la ciudad como "abierta al diálogo, a la creatividad y a la reflexión", y ha defendido que "cuando el talento crece en las ciudades, las ciudades también lo hacen".

Por su parte, el presidente de la Fundación Princesa de Girona, Francisco Belil, ha afirmado que Murcia es una ciudad "con muchísimo talento" y ha subrayado la importancia de detectar y potenciar ese potencial joven. También ha recordado el interés del fallecido alcalde José Ballesta por llevar el Tour del Talento a la ciudad.

Rafael Luque se ha consolidado como uno de los referentes internacionales en el estudio de exoplanetas. Formado en la Universidad de Granada y en la Universidad de Heidelberg, realizó su doctorado en el Instituto de Astrofísica de Canarias y desarrolló su etapa posdoctoral en la Universidad de Chicago.

Su trabajo se centra en el descubrimiento y caracterización de exoplanetas. Ha participado en el hallazgo de más de 220 planetas fuera del sistema solar y ha publicado más de 180 artículos científicos. Entre sus aportaciones destaca la identificación de una nueva categoría de planetas, los "mundos acuáticos", considerados clave para entender cómo se forman los sistemas planetarios y si puede existir vida más allá de la Tierra.

En los próximos años, el investigador orientará sus estudios al análisis de atmósferas planetarias y a la búsqueda de biofirmas que permitan responder a una de las grandes preguntas de la humanidad: si existe vida fuera de nuestro planeta.

La entrega del galardón tendrá lugar el próximo 14 de julio en el Gran Teatre del Liceu, en Barcelona, en un acto presidido por la Familia Real junto al resto de premiados de las diferentes categorías del Tour del Talento 2026.

El CongresFest también ha reunido a varios galardonados de anteriores ediciones, como la química Silvia Osuna, el matemático Alberto Enciso, la ingeniera Elisenda Bou, el químico Guillermo Mínguez y la biotecnóloga Patricia Aymà, quienes han reflexionado sobre los retos científicos actuales y el papel del talento joven.

La programación también ha abordado los desafíos de la exploración espacial y la innovación científica. La astronauta análoga Lucía Matamoros ha intervenido para analizar el futuro de la misión Programa Artemis y de la presencia humana en el espacio. Además, el aventurero Jesús Calleja ha participado mediante un vídeo en el que ha compartido su experiencia como tercer español en viajar al espacio y primer no astronauta profesional en hacerlo.

Asimismo, se ha celebrado un coloquio sobre los grandes retos científicos y tecnológicos actuales en el que han participado Patricia Aymà y las investigadoras Sonia Soto y Elena Fuertes.

El acto también ha reservado un espacio para el deporte y los valores asociados al esfuerzo y la superación. Han participado la gimnasta rítmica Inés Bergua y el nadador Guillermo Gracia, distinguidos con el Galardón a los Valores de Jóvenes Deportistas Princesa de Girona 2025.