Errores al ver el eclipse solar del 12 de agosto que podrían arruinarte la experiencia

El eclipse solar de este miércoles 12 de agosto será uno de los grandes acontecimientos astronómicos del verano y llevará a miles de personas a buscar un lugar desde el que poder contemplarlo. Sin embargo, la emoción por no perderse ningún detalle puede llevar a cometer algunos errores que, en un fenómeno de estas características, pueden tener consecuencias para la vista o incluso para los dispositivos utilizados para fotografiarlo.

Antes de mirar al cielo conviene tener claros algunos aspectos básicos. No basta con mirar durante unos segundos, utilizar unas gafas cualquiera o confiar en la cámara del móvil: la observación del Sol requiere medidas específicas de protección. Conocer los principales fallos que se suelen cometer permitirá disfrutar del eclipse con seguridad y evitar daños innecesarios durante sus distintas fases. La Asociación Española de Normalización ha dado una serie de consejos sobre los principales errores que se suelen cometer durante el eclipse.

Mirar el eclipse sin protección durante las fases parciales

Uno de los principales errores es pensar que, cuando la Luna ya ha tapado buena parte del Sol, se puede levantar la mirada sin protección. No es así. Mientras quede una parte del disco solar visible, la radiación sigue llegando a los ojos y puede provocar daños en la retina. Incluso cuando solo permanece visible una pequeña porción del Sol, la exposición directa continúa siendo peligrosa. La excepción se produce durante la fase de totalidad, cuando el disco solar queda completamente cubierto.

Recurrir a gafas de sol o métodos caseros

Tampoco sirve cualquier cosa que reduzca la cantidad de luz que llega a los ojos. Las gafas de sol convencionales no ofrecen la protección necesaria para observar directamente el Sol, aunque sean muy oscuras. Lo mismo ocurre con algunos métodos caseros que se han utilizado habitualmente, como cristales ahumados, negativos fotográficos, CD o DVD. Pueden reducir la luminosidad, pero no bloquean de forma adecuada las radiaciones que pueden resultar dañinas. Para observar el eclipse hay que utilizar un sistema diseñado específicamente para mirar al Sol.

Utilizar unas gafas que estén dañadas

Otro detalle que puede pasar desapercibido es el estado de las propias gafas del eclipse. Antes de utilizarlas, conviene revisar que el filtro no tenga arañazos, agujeros, roturas o cualquier tipo de deterioro. También hay que comprobar que el filtro protector permanece correctamente unido a la montura. Si presenta algún desperfecto, lo más prudente es no utilizarlas, ya que el daño en el filtro puede hacer que dejen de ofrecer la protección necesaria.

Mirar a través de cámaras, prismáticos o telescopios

Utilizar unas gafas homologadas no significa que puedan colocarse delante de cualquier instrumento óptico. Prismáticos, telescopios y cámaras concentran la luz solar, por lo que necesitan filtros específicos para poder apuntar directamente al Sol. Estos filtros deben estar diseñados para el dispositivo y colocarse en la parte frontal del instrumento. Poner unas gafas de eclipse delante del ocular, por ejemplo, no convierte el sistema en seguro y puede incluso provocar que el filtro se deteriore por el calor concentrado.

Esperar a sentir molestias para apartar la mirada

Uno de los peligros de observar el Sol directamente es que el daño puede producirse sin que los ojos avisen. La retina no cuenta con receptores del dolor, por lo que una persona puede estar sufriendo una lesión mientras contempla el eclipse sin notar escozor o molestias. Además, los problemas de visión pueden aparecer horas después de la exposición. Por eso, la ausencia de dolor no debe interpretarse como una señal de que la observación es segura.

Comprar las gafas sin comprobar que son homologadas

Tampoco conviene adquirir unas gafas simplemente porque aparezcan anunciadas como adecuadas para eclipses. Es importante comprobar que cumplen la normativa de seguridad correspondiente y que incluyen la información necesaria sobre el fabricante y su utilización. La recomendación cobra todavía más importancia después de que se hayan detectado y retirado del mercado varios modelos que presentaban irregularidades.

Otros consejos

Aunque estos consejos ya no pertenecen a la Asociación Española de Normalización, hay que tener en cuenta que durante un eclipse no todo se reduce a utilizar unas gafas homologadas. También hay algunos errores relacionados con la elección del lugar, la hora de llegada o la propia planificación que pueden hacer que nos perdamos una parte importante del fenómeno.

El eclipse de este 12 de agosto tiene una dificultad añadida: se producirá muy cerca de la puesta de Sol , por lo que encontrar un punto con cielos despejados no será suficiente. Una montaña, un edificio, una colina o incluso una fila de árboles pueden acabar ocultando el Sol justo cuando llegue la totalidad. 

El  Instituto Geográfico Nacional recomienda buscar lugares elevados y con una visión despejada hacia el oeste, e incluso comprobar previamente el emplazamiento para asegurarse de que no existan obstáculos. Con el Sol tan bajo sobre el horizonte, unos pocos grados pueden marcar la diferencia entre contemplar el eclipse completo o encontrarse con algún elemento que impida verlo.

Tampoco es recomendable calcular el desplazamiento pensando únicamente en la hora en la que se producirá el máximo. Los eclipses generan grandes movimientos de personas hacia las zonas desde las que puede observarse la totalidad y un trayecto habitual puede alargarse considerablemente por las retenciones. 

Llegar con tiempo permitirá evitar buena parte de estos problemas y, además, disfrutar del fenómeno desde sus primeras fases. Antes de la totalidad, la Luna irá cubriendo poco a poco el disco solar y, conforme se acerque el momento culminante, cambiarán la iluminación, la temperatura y el aspecto del paisaje. Llegar con antelación permite vivir todo el proceso y no limitar la experiencia a los pocos minutos de máxima ocultación.

El eclipse solar total será una de esas citas que difícilmente se olvidan, pero disfrutarlo no depende únicamente de encontrar el mejor lugar para verlo.  La protección ocular, una buena planificación y conocer las particularidades del fenómeno   serán claves para vivirlo con seguridad y no perderse ninguno de sus momentos. Con las precauciones adecuadas, solo quedará mirar al cielo y disfrutar de uno de los grandes espectáculos astronómicos que podrá contemplar desde España.