España suspende en la recuperación de la chatarra electrónica

España suspende, y por mucho, en el reciclado de la chatarra eléctrica y electrónica, desde neveras a ordenadores y móviles, según los datos recopilados por Interpol y otras organizaciones en un proyecto de investigación que ha durado dos años. El nivel de reciclado correcto no alcanza en España el 20% del total de los residuos de este tipo, similar al de Chipre y ligeramente superior al de Rumanía. Todos los demás países europeos estudiados obtienen mejores resultados. En el caso español, además, no se tiene constancia del destino de casi el 60% de los residuos electrónicos, en parte porque no se diferencia suficientemente entre lo que se pretende tirar y los equipos que todavía funcionan y pueden reutilizarse.

Además de hacer un retrato de la situación, los expertos han comprobado que el 30% de los países miembros de la Unión Europea no están aplicando las normas de la última directiva sobre residuos eléctricos y electrónicos y que las penas por infracciones, aunque varían mucho de país en país, son en todo caso demasiado bajas para tener capacidad de disuasión. El proyecto de investigación CWIT encontró casos de fraude, evasión fiscal y blanqueo de dinero. La responsabilidad individual es básica para una correcta gestión de los residuos, ya que todos ellos deben de dejarse en los puntos limpios y no tirarse a la basura. Sin embargo, también es responsabilidad de los gobiernos locales educar a la población sobre los efectos nocivos de una mala gestión, además de facilitar esta recogida y luchar contra los que actúan fuera del sistema, señalan los expertos.

Porcentaje de residuos electrónicos y eléctricos tratados correctamente (verde), vertidos en la basura (amarillo), reciclados como metales (gris), exportados para su reutilización (azul) y con destino desconocido (rojo) en cada país europeo en 2012. /CWIT

“Como actividad rentable con un bajo riesgo de detección, esta forma de tráfico ilegal es atractiva, y los gobiernos deberían prevenirla con una mezcla equilibrada de penas administrativas y penales que reflejen el valor de los beneficios ilícitos, así como el daño medioambiental y social hecho”, señala David Higgins, alto cargo de Interpol y coordinador del proyecto. “La justicia debe ser más activa en las investigaciones sobre actividades ilegales en este campo, que se complementen con los procesos y sentencias subsiguientes”. Los expertos proponen formar a jueces y fiscales específicamente en este tema, y continuarán en esta línea mediante otro proyecto de investigación.

“Los equipos eléctricos y electrónicos representan el flujo de mayor crecimiento de los flujos mundiales de residuos"

El robo de componentes valiosos tales como cobre, metales preciosos y circuitos integrados, que es un fenómeno muy común, supone una pérdida de entre 800 y 1.700 millones de euros anuales para las empresas autorizadas para gestionar este tipo de residuos. Pero el coste es también económico para la sociedad en general, porque no se reutilizan materias primas importantes, y medioambiental, ya que el tratamiento incorrecto deja escapar gases que destruyen la capa de ozono, en el caso de las neveras y otros aparatos, o contamina directamente el medio ambiente con metales pesados.

El estudio actual fue financiado por el VII Programa Marco de Investigación y Desarrollo de la Unión Europea y han participado instituciones de Naciones Unidas, organizaciones no gubernamentales y otras organizaciones . En los casos en que no se dispone de suficientes datos se han hecho extrapolaciones y estimaciones para acercarse lo más posible a una realidad muy difícil de cuantificar.