PayPal y Facebook se asociarán para ofrecer un sistema de pagos por Internet para artículos virtuales en el sitio de la popular red social, con la esperanza de acceder al floreciente mercado. En un acuerdo que no es de exclusividad, los anunciantes también podrán usar PayPal, una unidad de eBay, para comprar publicidad en Facebook, que obtiene la mayor parte de sus ingresos de ese tipo de avisos comerciales.

El sistema de pago indirecto de Paypal podrá ser utilizado por los de Facebook, que actualmente pagan por esos productos usando una tarjeta de crédito. En Facebook es posible comprar objetos virtuales, un complemento digital de rápido crecimiento que está de moda.

El analista de BGC Partners, Colin Gillis, quien calificó al acuerdo de "un buen logro" para PayPal, estima que el de los bienes digitales en Facebook podría ser un negocio de hasta 100 millones de dólares. "Esos son grandes negocios. ¿Sabe cuál es el margen de un pastel virtual?", pregunta Gillis.

El vicepresidente de plataformas y tecnologías emergentes de PayPal, Osama Bedier, dijo que el mercado mundial para los bienes digitales alcanzaría un valor de entre 3.000 y 6.000 millones de dólares y un crecimiento de al menos el 50% anual. "Vamos a invertir en esto (bienes virtuales) en gran manera en 2010. Todavía es pequeño en este momento, pero está creciendo de una manera extremadamente rápida y pensamos que será muy importante en los próximos dos o tres años", dijo Bedier.