Miguel López-Alegría deja la NASA tras veinte años

El astronauta español Miguel López-Alegría ha dejado la NASA, tras permanecer vinculado a la misma durante veinte años, según ha informado este martes la propia agencia.

López-Alegría (Madrid, 1958) posee la doble nacionalidad hispano-estadounidense y mantiene dos plusmarcas como el astronauta americano con más experiencia en paseos espaciales, diez, y haber protagonizado la misión de vuelo espacial más larga. El madrileño intervino en cuatro misiones y cumplió diez paseos espaciales desde que en marzo de 1992 fue seleccionado por la NASA como astronauta.

Durante su carrera, destaca la Agencia, Lopez-Alegría estuvo más de 257 días en el espacio, incluidos 215 como comandante de la Expedición 14 a la Estación Espacial Internacional (ISS) "que se mantiene como el vuelo espacial más largo de un americano". Sus 67 horas de caminata espacial solo han sido superadas por el astronauta ruso Ananoly Solovyev.

"Mike", señala Janet Kvandi, directora de Operaciones de equipos de vuelo de la Agencia, "ha servido fielmente a la dirección de operaciones de vuelos durante muchos años" y ha destacado "su palmarés único y su destreza diplomática" así como su "entrega sin descanso".

Peggy Whitson, jefa de la Oficina de Astronautas, ha resaltado, a su vez, que personalmente echará en falta su sentido del humor y su perspicacia y apunta en la nota oficial de la NASA que le desea "todo lo mejor".