En 1997, Deep Blue venció al campeón de ajedrez Gary Kasparov. Y en 2011, Watson ha vencido en su terreno a Ken Jennings y Brad Rutter, los dos mejores jugadores de la historia de Jeopardy!, un popular concurso de la televisión de EEUU.

Las dos supercomputadoras, desarrolladas por la multinacional de informática IBM, sientan dos importantes hitos en la evolución de la inteligencia artificial. Porque ganar en Jeopardy! no es nada fácil , y menos para los ordenadores, acostumbrados a responder a peticiones directas y concretas. Watson no sólo ha demostrado su capacidad para desenvolverse ante cuestiones orales, planteadas en lenguaje común y con infinidad de soluciones.

El superordenador, con un software que costaría varios millones de dólares en el mercado, ha ganado en una sesión de prueba realizada el jueves ante los campeones humanos. Y ha vencido gracias a que ha sido el más rápido en dar su respuesta oral, después de que los tres contrincantes acertaran las 15 preguntas que se les planteó en el encuentro.

El próximo 14 de febrero, casi dos años después de que IBM se planteara el reto, competirán ante las cámaras en una edición completa del concurso, la prueba definitiva de que es capaz de interactuar con humanos respondiendo a cuestiones planteadas con usos coloquiales, que es donde generalmente fallan las computadoras.

No obstante, aunque gane, Watson no tendrá ocasión de lucirse ante las cámaras, ya que sus grandes dimensiones como 10 neveras juntas impiden tenerlo presente en el atril de los concursantes.