El profesor de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) Manuel Castells ha sido nombrado miembro del consejo de administración del nuevo Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (IET), cuya inauguración oficial será el 15 de septiembre en Budapest, según informó la Comisión Europea.

Manuel Castells es profesor de investigación de la UOC en Barcelona, así como profesor de Tecnología y Sociedad de la Comunicación en la University of Southern California y profesor visitante de Tecnología y Sociedad en el Massachussets Institute of Technology. Además, es autor de 19 libros, incluida la trilogía 'La era de la información: Cultura, economía y sociedad', que ha sido publicada en 23 idiomas.

El presidente del Ejecutivo comunitario, José Manuel Durao Barroso, alabó la calidad de los miembros de la dirección del EIT, instituto que 'pronto será una realidad'. 'Europa necesita más que nunca un compromiso fuerte con la innovación y la tecnología', añadió Barroso.

Junto a Castells han sido elegidos otros 17 europeos para la dirección del IET, que forman un 'equilibrio de experiencia y excelencia', en palabras del Ejecutivo comunitario, procedentes de los sectores empresarial, de investigación y enseñanza superior.

Para su nombramiento se recurrió a un comité independiente tras una consulta pública, y el resultado fue comunicado al Consejo y al Parlamento Europeo.

Bruselas indicó que la primera reunión del IET se producirá el próximo 15 de septiembre en Budapest, sede del instituto, y marcará el estreno oficial de sus actividades. Además, deberá diseñar las primeras 'Comunidades de conocimiento e innovación' (CCI) antes de que finalice el año 2009. Las CCI serán los centros operativos del instituto europeo.

La sede del Instituto estará finalmente en Budapest, a pesar del gran interés mostrado por España por albergarlo.