Google ha querido conmemorar el 40 aniversario de la llegada del hombre a la Luna lanzando su aplicación Moon en Google Earth, un mapa interactivo de la Luna en 3D, al que se puede acceder con Google Earth 5.0.

Con Moon es posible explorar un paisaje lunar virtual, llevar a cabo visitas guiadas por los astronautas Buzz Aldrin (Apolo 11) y Jack Schmitt (Apolo 17), además de visualizar fotos panorámicas en alta resolución, secuencias de vídeo inéditas tomadas desde la superficie lunar y ver los prototipos más recientes de los vehículos robóticos.

La aplicación incorpora un conjunto de datos de la superficie lunar que servirá como mapa básico. "Estamos ofreciendo a cientos de millones de personas de todo el mundo el acceso a una presentación interactiva en 3D de las misiones del Apolo", ha declarado Michael Weiss-Malik, director del proyecto.

Moon se ha desarrollado gracias al acuerdo entre Google y la NASA, que permite a cualquier persona el acceso a la información sobre la Luna en un contexto tridimensional. "Nuestra colaboración con Google para permite la exploración virtual de la Luna a cualquier persona que tenga un ordenador", señala S. Pete Worden, director del Centro de Investigación NASA Ames, en Moffett Field, California.

Además de las imágenes tomadas vía satélite y sobre el terreno, con Moon se pueden explorar otras imágenes satélite, imágenes superpuestas, descripciones detalladas de áreas específicas de la Luna, imágenes de vehículos espaciales, imágenes de las misiones Apolo, imágenes panorámicas al estilo Street View y material de vídeo inédito de películas espaciales.