El tren bala japonés de levitación magnética maglev ha batido el récord de velocidad para vehículos ferroviarios al alcanzar los 603 kilómetros por hora durante unos 11 segundos.

El convoy completó este martes una prueba de funcionamiento en una pista en la localidad de Yamanashi, superando el récord anterior de 580 kilómetros por hora establecido en 2003.

El tren compuesto de siete vagones es capaz de ir tan rápido gracias a la aplicación de una carga magnética que le hace moverse por encima de un carril pero sin tocarlo, a unos diez centímetros por encima. Se trata de una tecnología silenciosa, suave y que circula casi al doble de velocidad que la tecnología tradicional de la alta velocidad.

Las velocidades, sin embargo, no serán tan altas cuando la nueva línea magnética entre Tokio y Nagoya entre en servicio en 2027. Según los ingenieros, los trenes viajarán a unos 500 kilómetros por hora, lo que reducirá el tiempo de viaje a lo largo de 270 kilómetros en más de la mitad.

Se espera que los trenes Maglev estarán compuestos finalmente de 16 vagones con una capacidad para mil pasajeros. Japón sigue siendo el líder mundial en trenes de alta velocidad, después de haber desarrollado el primer 'tren bala' en 1964.

Esta tecnología funciona mediante el uso de un tubo de vacío para disminuir las limitaciones de velocidad impuestas por la resistencia del aire en los trenes de levitación magnética regulares.