Las "WhatsAppitis" o problemas de salud derivados del uso excesivo del móvil

Hoy en día, el teléfono móvil es una extensión de nuestra mano. Lo usamos para trabajar, comunicarnos, informarnos y entretenernos. Sin embargo, este uso constante, a menudo con posturas inadecuadas y movimientos repetitivos, ha generado una serie de problemas de salud cada vez más comunes. Uno de los más notorios es el dolor en las manos, una señal de que los músculos, tendones y nervios están sufriendo por la sobrecarga.

En concreto, el uso prolongado y las posturas incorrectas por el empleo del móvil pueden desencadenar diversas afecciones, algunas de las cuales tienen nombres tan coloquiales como "Whatsappitis".

Tendinopatía de Quervain: Es una inflamación del tendón en la base del pulgar, común entre quienes hacen ‘scroll’ o teclean con este dedo de manera continuada. Dedo en resorte: El sobreesfuerzo en los tendones flexores de los dedos puede hacer que se queden ‘enganchados’, o que produzcan un chasquido al moverse; es muy común en el pulgar. Síndrome del túnel carpiano: Esta lesión ocurre cuando el nervio mediano, que pasa por el túnel carpiano en la muñeca, se comprime; se manifiesta con una sensación de adormecimiento, de hormigueo, y de pérdida de fuerza en los dedos, especialmente el pulgar, el índice, y el dedo medio. Lesión del nervio cubital: Al apoyar los codos en una superficie dura por mucho tiempo (típico al estar tumbado en la cama), el nervio cubital puede ser presionado, causando entumecimiento en el cuarto y en el quinto dedo. Rizartrosis o artrosis del pulgar: Si las lesiones por sobrecarga no se tratan, el uso continuado puede llevar a esta condición, que causa un dolor crónico y puede no tener cura.

El caso de la tendinitis, el más frecuente

No obstante, la afección que se lleva la palma es la tendinitis. Se trata de la inflamación o irritación de un tendón (estructuras fibrosas que unen los músculos a los huesos), fruto de su uso excesivo. Su función es transmitir la fuerza del músculo para generar movimiento. Cuando se sobrecargan, se inflaman, y pueden causar un dolor intenso.

El dolor de la tendinitis suele aparecer de forma repentina y, a diferencia de la artritis, se siente más allá de la articulación. Aunque puede volverse crónico, es más común que sea una molestia a corto plazo, especialmente si se trata a tiempo.

Puede desarrollarse tendinitis en el pulgar por el ‘scroll’, o por teclear y sostener el teléfono de forma prolongada; esto pone una tensión tremenda sobre el dedo pulgar, que es el más activo.

También las posturas forzadas, como mantener el cuello y la espalda encorvados, o sostener el móvil con los brazos estirados mientras se está acostado pueden causar rigidez muscular y dolor que se extiende a la muñeca y a la mano.

Cómo aliviar este dolor

Cuando ya existe la molestia en la mano por el empleo del móvil suele ser idóneo siempre el reposo, así como el empleo de hielo durante 10-15 minutos, la compresión con una compresa o muñequera, y la elevación (RICE) de la mano, una regla de oro para la tendinitis y que facilita un descanso en la zona,

Pero también la toma de antiinflamatorios, de venta libre en farmacias, pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación; así como la fisioterapia, aunque ya en los casos más severos, puesto que este experto, además, podrá recomendar una serie de ejercicios específicos para fortalecer la zona y rehabilitar los tendones.

Herramientas para evitar lesiones

Con todo ello, la mejor manera de evitar las tendinitis es la prevención, a través de pequeños cambios en nuestros hábitos diarios, evitando así que el dolor se convierta en un problema crónico de salud. ¿Cómo hacerlo? Siguiendo estas indicaciones:

Cambia de posición: Evita mantener la misma postura por mucho tiempo; toma descansos cada 20-40 minutos, estira las manos, los dedos, y las muñecas. 

Usa otros dedos: Alterna el uso del pulgar con el índice. 

Realiza estiramientos: Antes y después de usar el móvil haz ejercicios suaves para estirar los dedos, las manos, y las muñecas. 

Usa notas de voz: Si vas a escribir un mensaje largo, considera enviar una nota de voz. 

Descansa: Si sientes dolor, deja de hacer la actividad que lo provoca; el reposo es crucial para que los tendones y los músculos se recuperen. 

Hidrátate: La buena hidratación es fundamental para la salud de músculos y de los tendones.

Ahora bien, si a pesar de estos consejos, el dolor persiste o se vuelve muy intenso, el dolor empeora rápidamente, experimentas enrojecimiento o hinchazón en la zona, sufres una pérdida repentina de fuerza, o una incapacidad para mover la articulación, el hormigueo y el adormecimiento son constantes y no mejoran con el reposo es vital buscar ayuda médica para obtener un diagnóstico preciso.

Un diagnóstico temprano con un médico general o con un ortopedista te ayudarán a evitar que la lesión se vuelva crónica y a encontrar el tratamiento más adecuado para ti. ¡No lo olvides; si experimentas un dolor persistente en manos o muñecas, no ignores los síntomas!