Bandas tributo: el pasado llena escenarios

A lo largo del pasado año el público gallego pudo disfrutar en directo de la música de Queen, ABBA, The Beatles, Pink Floyd, Dire Straits, Nirvana o Guns N' Roses, por mencionar unos pocos. Sucederá lo mismo en este 2026. A pesar de que en Galicia tengamos una relación bastante peculiar con la muerte, por el momento aún no somos capaces de traer a los muertos del otro lado. 

Estas psicofonías no son otra cosa que bandas tributo (del "falso amigo" del inglés tribute, homenaje), agrupaciones musicales que se especializan en tocar las canciones de un solo artista y, por lo general, también en imitar su estética y apartado escénico.

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No es un fenómeno nuevo ni minoritario. Llevan años actuando en algunos de los recintos cerrados más grandes del país, algunos con más de mil butacas, y con entradas a precios rara vez por debajo de los 30 euros. Además suelen hacer giras internacionales, especialmente por Europa y Latinoamérica, con gran éxito de afluencia.

De Abbey Road a García Barbón

Acudo a uno de estos conciertos para vivir en directo el fenómeno: el Teatro García Barbón de Vigo, con cerca de mil localidades, está prácticamente lleno para ver a Abbey Road, una banda española que homenajea a los The Beatles desde hace tres décadas. Disfrutan de cierta fama incluso en el extranjero: en 1996 la prestigiosa revista Moho los seleccionó como la quinta mejor banda del mundo y la primera de habla no inglesa en el universo Beatle. 

Las entradas para la platea cuestan alrededor de 40 euros, cifra que no consigue echar atrás a los beatlemaniacos locales. La edad media de las personas asistentes es elevada, cierto, pero también encontramos gente nueva e incluso adolescentes y niños con cara de querer estar allí. Algunos van caracterizados: distingo en el auditorio a dos personas disfrazadas de John Lennon; a tres si contamos a Jordi Expósito, el músico encargado de darle vida en el espectáculo desde hace diez años.

A lo largo de dos horas el cuarteto repasa con fidelidad musical y estética la discografía de los Fab Four, cambiando de vestuario para diferenciar las distintas etapas y proyectando las actuaciones originales de los de Liverpool para que valoremos que, en efecto, la imitación está muy lograda. Tocan también canciones que los propios The Beatles nunca llegaron a interpretar en directo y hasta se permiten una pequeña licencia al incluir en el setlist Imagine, tema de Lennon en solitario. El cuidado al detalle es máximo: ropa, instrumentos, pelucas, gestos… Que se lo digan a Adrián Ghiardo, que para parecerse aún más a Paul McCartney toca el bajo con la mano izquierda siendo él diestro.

Bandas franquicia

Con Abbey Road estamos ante una banda franquicia, pues el nombre se mantiene intacto a pesar de que los músicos van rotando hasta el punto de que en la actualidad no queda ninguno de los fundadores. Esto no acontece solo en los tributos: grupos como Lynyrd Skynyrd, Dr. Feelgood, Dead Kennedys, Sex Pistols, The Supremes o los propios Queen giran o giraron sin contar en sus filas con miembros originales o, en su defecto, con la ausencia del líder. Otros se aferran a un nombre artístico para seguir sacándole el máximo partido, como Marky Ramone.

Uno de los responsables de la celebración del concierto es Iván Frauca, gerente de la promotora especializada en tributos Neverland Concerts. La empresa cuenta con un roster de una veintena de bandas entre las que se encuentran homenajes a Pink Floyd, U2, Supertramp, Genesis, ABBA, Queen, Red Hot Chili Peppers o The Rolling Stones en el apartado internacional, y La Oreja de Van Gogh, El Canto del Loco, Fito y Fitipaldis o Héroes del Silencio en el estatal.

 "Me di cuenta del potencial que tenían estas bandas y que por diferentes motivos nadie estaba explotando. Apostamos por hacer crecer proyectos de gran calidad que hagan recordar a la gente lo que tienen grabado en la cabeza y en el corazón", explica Frauca. A su orilla está el gallego Miguel Queixas, también promotor y además batería en bROTHERS iN bAND, tributo a Dire Straits, quien opina alrededor del creciente éxito de estas propuestas: "Hay una mayor especialización. Fuimos avanzando para crear espectáculos mayores, en los que intentamos cuidar cada detalle para que el espectador disfrute de un espectáculo digno y acorde a la pasión que siente por la música que escucha".

ABBA en chándal

Esos detalles de los que habla son tanto musicales como visuales. "Nadie se imaginaría un tributo a Queen o a ABBA en chándal", dice Queixas, pero ambos inciden en que el apartado musical siempre debe primar sobre el meramente ornamental. Y prosigue: "En algunos espectáculos sí que justificamos la caracterización porque es necesaria; en el caso de Kiss o The Beatles es evidente. Pero si el músico es malo como ejecutante, caracterizado es horrible". Y advierte Frauca: "Cuidado con la pantomima; un hombre no se pone un bigote y ya es Freddie Mercury".

Iván Frauca: "Me enteré del potencial que tenían estas bandas y que por diferentes motivos nadie estaba explotando"

Ambos profesionales, con años de experiencia en el sector, son más que conscientes de que las bandas tributo disfrutan de casi tantos fans como detractores. Las acusaciones son variadas, pero la más habitual se centra en la falta de valor artístico y de riesgo de sus propuestas. Queixas se defiende: "Como músico que sólo tocó en un grupo tributo y en muchos otros de temas propios (Luar na Lubre, Xabier Díaz, Sedes…), te aseguro que una de las tareas más difíciles es tocar en un proyecto serio en el que tras cada nota que suena hay una persona que la escuchó durante los últimos 40 años. Estamos cuidando el legado compositivo del que no está". Pone como ejemplo la música clásica: "Alguien se atrevería a decirle lo mismo al concertino de la Orquesta Sinfónica de Londres por estar interpretando a Puccini?".

La periodista musical Arancha Moreno, directora de la revista Efe Eme, confirma que percibe "un cierto recelo cara este tipo de formaciones, sobre todo en el gremio de la música", pero reconoce que tiene sentimientos encontrados: "Por una parte es bonito que sigan sacudiendo las emociones de la gente, pero por otra hay algunas que no están a la altura y mercadean con la nostalgia". El también periodista musical Xavier Valiño dice que él "no iría nunca a ver una banda tributo" por no acercar más valor que "servir de entrenamiento a los músicos". Las opiniones que le llegan de sus colegas de profesión, músicos y melómanos son "siempre bastante negativas". 

Por lo tanto, nos encontramos ante uno de esos productos culturales que triunfan a nivel popular pero que no disfrutan del favor de la crítica especializada. Quizás esa dejadez por parte de los músicos sea porque los ven como proyectos mercantiles y no artísticos, hechos para ganar dinero sirviéndose de la música de otros, en contraposición a una banda de música original que de primeras lo tiene mucho más complicado para atraer público a sus conciertos. Comparar los auditorios casi siempre llenos de unos con las salas muchas veces medio vacías de otros puede generar una frustración que, sin estar estrictamente relacionada, acaba por salpicar a los tributos.

¿Competencia desleal?

Esa es otra de las críticas que suelen recibir este tipo de bandas: la posible competencia desleal contra los grupos tradicionales. Es decir: si una sala, teatro o institución pública decide programar una banda tributo, ¿le está quitando ese espacio (y ese dinero, en consecuencia) a un grupo de temas propios o a un proyecto emergente? Sobre esto, Moreno y Valiño tienen opiniones contrarias. La primera cree que "están dirigidos a públicos distintos y pueden convivir", mientras que el segundo piensa que "una gran parte del público coincide, ya que son gente seguidora de la música o de los conciertos que va a ver al tributo por no poder ver al original". 

Queixas defiende que los tributos no le están quitando nada a nadie, pero reconoce que no apoya a los "programadores de bar que ponen seis tributos durante un mes". Frauca, por su parte, piensa que estos homenajes musicales funcionan como "escapatoria para que gente de cierta edad pueda disfrutar de los recintos culturales de su ciudad, ya que mucha de la música que se hace en la actualidad no encaja en esos auditorios". Añade, además, que "la venta de entradas en general van en aumento y en los festivales más multitudinarios no se encuentran bandas tributo", por lo que no comparte la teoría de que se solapen.

Estos homenajes musicales funcionan como "escapatoria para que gente de cierta edad pueda disfrutar de los recintos culturales de su ciudad, ya que mucha de la música que se hace en la actualidad no encaja en esos auditorios"

Mencionaba Valiño el uso de los tributos como sustitutivo de bandas que ya no existen, pero tenemos no pocos ejemplos de homenajes a grupos aún en activo. Frauca reconoce que le llegan "mensajes de grupos todas las semanas y no todo vale, ya que hay gente que dice que es un tributo y no lo es. Ese tipo de espectáculos de baja calidad hacen mucho daño al sector. Pero, ¿acaso la gente de Valladolid o Mallorca, por ejemplo, no tiene derecho a disfrutar de la música de U2 en directo con un tributo musicalmente cuidado?". Como en todo mercado, la ley de la oferta y de la demanda es la que marca el pulso, y cuanto más difícil sea ver a un artista popular (sea porque solo toca en grandes ciudades, sea porque está muerto), más éxito debería tener su tributo.

Lo cierto es que con este tema estamos viendo situaciones de lo más curiosas. Una de ellas es ver cómo la banda homenaje cobra entradas más caras que el homenajeado. En junio de 2025 el grupo gREAT sTRAITS (formado por el coruñés Óscar Rosende, exlíder de bROTHERS iN bAND), ponía a 60 euros las entradas para su concierto en el Palacio de la Ópera en A Coruña. Seis años antes, en el Coliseum de la misma ciudad, podíamos ver a Mark Knopfler, líder de los verdaderos Dire Straits, desde 55 euros. 

El saxofonista de Dire Straits a 450 euros

Siguiendo con los Straits, en octubre tendría lugar en ese mismo espacio The Dire Straits Experience, un tributo liderado por Chris White, saxofonista original de la banda (utilizo el condicional porque finalmente el concierto fue cancelado). Quizás tuvo que ver que el precio de los billetes para acceder a la platea era de 80 euros, con paquetes VIP de 120 y 450 euros. Por ese precio casi puedes invitar a Knopfler a tocar un par de temas en el salón de tu casa.

El auge de los tributos tiene que ver, y mucho, con la nostalgia. Este sentimiento, que inicialmente se refería solo a la morriña espacial y no temporal, funciona como la sal en la comida: un pedazo eleva el sabor, un montón amarga el plato. La nostalgia está muy presente en todos los ámbitos de la vida y de la cultura, y quizás donde mejor se percibe es en la música y en el cine, con constantes remakes, reboots, spin offs y demás palabros. 

En la música, esta tendencia queda patente en las giras de reunión y de aniversario, en las cajas antológicas, en los álbumes homenaje, en los conciertos en vivo de álbumes clásicos y también en las bandas tributo. En el punto medio entre ambas artes están los biopics, tan de moda en los últimos tiempos, con los ejemplos de Bob Dylan, Bruce Springsteen, Bob Marley, Elton John o Queen. Si las canciones de ayer no fueran tan rentables no veríamos cada poco tiempo a superestrellas de la música vender sus catálogos por cifras con muchos ceros: "Es algo que ya hicieron rentable en su momento y que relanzándolo una y otra vez, vuelven a sacar dinero sin tener que invertir prácticamente nada", explica Valiño sobre los fondos de catálogo de los grandes sellos.

Miguel Queixas se niega a considerar los tributos como algo nostálgico: "¿Por qué la gente viene a ver un tributo de Dire Straits si puede escuchar a los originales en disco y verlos en Youtube en su casa? Porque vienen a hacer una comunión (común unión) alrededor de algo tan bonito como la música en directo, y eso es algo que no puedes comprar en Amazon".

La adicción al pasado musical

En 2011 el crítico musical inglés Simon Reynolds publicaba Retromanía. La adicción del pop a su propio pasado, donde analiza "una época en la que la cultura pop enloqueció por el retro y la conmemoración" y "una sociedad que nunca antes estuvo tan obsesionada con los artefactos culturales de su pasado inmediato". Muchas cosas cambiaron en estos 15 años en la industria musical, pero algunas de sus reflexiones siguen vigentes. Se preguntaba en la introducción: "¿Puede ser que el peligro más grande para el futuro de nuestra cultura musical sea… su pasado?". A pesar de que reconoce que esta duda suena "innecesariamente apocalíptica", no es un apunte exagerado.

Iván Frauca reconocía, y así lo comprobamos in situ, que el público objetivo de los tributos tiene ya una cierta edad y, por lo general, no suele buscar propuestas actuales e innovadoras. Al contrario: opta por una apuesta segura como es la música que escuchaba en la infancia o en la juventud, cuando las emociones eran más intensas y un grupo podía cambiarte la vida. "La nostalgia puede ejercer como refugio, sin duda, pero si permaneces demasiado tiempo en él perderás la capacidad de renovar la emoción y la sorpresa. La vida y la cultura deben fluir, no convertirse en un estanque", apunta con precisión y lirismo Arancha Moreno.

La periodista madrileña incide en esa dualidad, bálsamo y veneno, que la teórica rusa Svetlana Boym dividía en El futuro de la nostalgia entre nostalgia reflexiva y restauradora. La primera es la vinculada a la memoria y al recuerdo, mientras que la segunda es la que tiende a idealizar el pasado y quiere traerlo de vuelta, incluso cuando ese pasado no existió exactamente como se evoca. 

Reynolds, de nuevo, pregunta: "¿La nostalgia obstaculiza la capacidad de avanzar de nuestra cultura? ¿O somos nostálgicos precisamente porque nuestra cultura dejó de avanzar y por lo tanto debemos mirar hacia atrás en busca de momentos más potentes o dinámicos?". La opción A quizás semeja más esperanzadora, y pienso que más apropiada ya que cualquiera que invierta tiempo en sumergirse en las novedades musicales sabe qué se trata de un terreno fértil e inabarcable compuesto por todo tipo de propuestas, desde las más clásicas y comerciales a las más vanguardistas y de nicho. No debería existir, además de la provocación snob, paladar lo suficientemente gourmet ni selectivo para no ser saciado por alguno de esos sonidos y, de ser así, tal vez el problema sea propio y no ajeno.

Sin prescriptores

Este abanico de opciones infinitas, según Valiño, puede ser más parte del problema que de la solución: "Con la cantidad de plataformas de música y cine que tenemos a nuestra disposición la gente está un tanto perdida. La dispersión dificulta encontrar algo que pueda interesar, y a lo mejor por ello recurren al pasado, para no tener que perder el tiempo buscando cosas nuevas", resume. En ese aspecto, afirma que echa de menos la importancia de la figura del prescriptor, que en la época previa a Internet, a través de revistas o de la radio, era un eslabón básico a la hora de separar la paja del trigo en el apartado cultural.

En cualquier caso, no parece justo centrar las culpas en la generación, pues la nostalgia afecta, en mayor o menor medida, también a la gente más nueva. En los últimos años asistimos al resurgimiento de grupos que, tras inicios de gran éxito a comienzos de este siglo, pasaron a un segundo plano mediático. Estopa o La Oreja de Van Gogh, de nuevo en las cabezas de cartel de los grandes festivales sin publicar música nueva relevante, son dos buenos ejemplos a escala estatal.

Las bandas tributo no son ni el problema ni la solución. Son un síntoma de nuestros tiempos. Su proliferación habla tanto del valor incuestionable de la música popular del siglo XX como de las dificultades que tenemos para construir nuevos consensos emocionales e intergeneracionales alrededor de la música actual. 

Mientras los auditorios se llenan para revivir el pasado con una fidelidad milimétrica, la música contemporánea continúa luchando por encontrar espacios, tiempos y escuchas en un mercado saturado. Quizás no haya nada de malo en volver a escuchar las canciones que nos hicieron quienes somos. El peligro llega cuando dejamos de buscar las que aún pueden cambiarnos.