Gene Hackman murió de una cardiopatía y sufría de Alzheimer avanzado, según la autopsia

El actor Gene Hackman tenía un avanzado estado de Alzheimer y murió de una cardiopatía y otros factores posiblemente una semana después de que su esposa, Betsy Arakawa, falleciera a causa de un síndrome pulmonar por hantavirus transmitido por ratones, según los resultados de la autopsia hechos públicos este viernes las autoridades del Estado de Nuevo México en la capital, Santa Fe.

Hackman, de 95 años, Arakawa, de 64, y uno de sus perros fueron hallados muertos el 26 de febrero en habitaciones separadas de su casa de Santa Fe.

Las autoridades ya revelaron la semana pasada que la autopsia a ambos cuerpos dio negativo en la prueba de monóxido de carbono. También se revisó minuciosamente la casa del actor y se descartaron fugas significativas.

"Basándonos en las circunstancias, es razonable concluir que la señora Arakawa falleció primero", expresó la doctora Heather Jarrell, médica forense en jefe de Nuevo México, en una conferencia de prensa. 

La médico forense señaló que es posible deducir que Hackman, de 95 años, falleció el 17 de febrero, pues esa es la última señal de actividad de su marcapasos, y que la enfermedad de Alzheimer que padecía contribuyó en gran medida al deceso.

El actor "estaba en muy mal estado de salud. Tenía una enfermedad cardíaca importante y creo que eso fue lo que finalmente provocó su muerte", apuntó Jarrell.

Las autoridades también indicaron que el último registro de vida de Arakawa, de 63, fue el 11 de febrero, cuando se la vio en un video de vigilancia en una farmacia. A partir de esa fecha, su comunicación por correo electrónico cesó.

La pianista fue encontrada en el baño de su casa con pastillas en la encimera, que de acuerdo con el reporte de este viernes no tuvieron que ver con su muerte, pues se trataban de medicamentos para la tiroides que tomaba por prescripción médica. 

Jarrell explicó que el hantavirus se contrae a través de la exposición a excrementos de roedores y que en un principio puede causar síntomas similares a los de la gripe.

La causa de muerte del perro, que fue hallado en dentro de un clóset cercano a Arakawa, permanece sin conocerse, pero la veterinaria de Salud Pública del Estado de Nuevo México Erin Phipps señaló que dichos animales no pueden contraer hantavirus y no descartó que pudiera haber muerto de hambre.

Puerta entreabierta

Un vigilante de su comunidad descubrió a la pareja muerta. Los agentes del sheriff encontraron a Hackman en la cocina. Arakawa y un perro fueron encontrados en un cuarto de baño, con pastillas esparcidas en el lugar.

Tanto Hackman como Arakawa parecían haber caído repentinamente al suelo y ninguno de los dos presentaba signos de traumatismo por objeto contundente.

Se encontró una puerta entreabierta en la parte trasera de la casa. Dos de los perros de la pareja la habían utilizado para entrar y salir de la casa, dijo el sheriff.

Hackman y Arakawa vivían en Santa Fe desde la década de 1980 y participaban activamente en la comunidad artística y la escena culinaria de la ciudad. En los últimos años, la pareja se dejaba ver con menos frecuencia a medida que la salud de él se deterioraba.

Hackman, ex marine conocido por su voz áspera, actuó en más de 80 películas, así como en televisión y teatro, durante una larga carrera que comenzó a principios de la década de 1960.

Ganó un Oscar al mejor actor en 1972 por su interpretación del detective Popeye Doyle en The French Connection, y en 1993 ganó un Oscar al mejor actor de reparto por Unforgiven.

En 2004, tras participar en Welcome to Mooseport, el actor anunció su retirada de la pantalla, y desde entonces sus apariciones públicas habían sido contadas al llevar una vida lejos de los focos junto a su esposa en su hogar de Santa Fe.