El tenista serbio y número uno del mundo, Novak Djokovic, se ha proclamado campeón del Masters 1000 de Montecarlo, tercero de la temporada y el primero que se disputa sobre tierra batida, al derrotar al español Rafael Nadal en la final en dos sets (6-2, 7-6 (1)), terminando así con el reinado de ocho años consecutivos del mallorquín. Nadie ganaba a Nadal en Montecarlo, desde el argentino Guillermo Coria en la tercera ronda de 2003, Djokovic rompió esta racha de 46 partidos consecutivos ganados por parte del español desde entonces, para hacerse con el título en algo menos de dos horas.

Este es el título 37 de Djokovic en su carrera, tercero de la temporada tras el Abierto de Australia y Dubai, y el décimo cuarto Masters 1000, una categoría en la que solo le queda inscribir su nombre en el de Cincinnati, donde ha cedido en cuatro finales.  En la tercer final sobre la tierra de Montecarlo, Djokovic toma ahora el testigo de Nadal, auténtico rey durante los últimos ocho años en el Principado de Mónaco.

"Gracias Rafa por permitirme ganar este torneo, al menos una vez", bromeó Djokovic en la entrega de trofeos. Montecarlo fue el año pasado el escenario donde Nadal interrumpió un sendero de siete victorias seguidas del serbio ante el español en el circuito. La capital del Principado ha sido también el escenario donde Nole ha interrumpido los tres triunfos que el de Manacor llevaba sobre el de Belgrado desde entonces, seguidos en Roma y Roland Garros.

Tercera victoria en tierra sobre Nadal

Djokovic se llevó las manos a la cabeza en el último punto del encuentro que comenzó en plan dominador y que le costó cerrar cuando Nadal atisbaba una mejoría que no llegó a confirmar. No fue para menos su reacción, pues ante el considerado mejor jugador sobre tierra de la historia había triunfado por tercera vez sobre esta superficie, algo que solo había conseguido hasta hoy el argentino Gastón Gaudio.

Djokovic lo tuvo muy fácil en el primer parcial que se apuntó en 46 minutos, donde dispuso de una ventaja de 5-0 y donde Nadal salvó hasta siete puntos de set, para claudicar con una doble falta. El revés cruzado del serbio y la escasa reacción de Nadal, algo lento de piernas, se combinaron en este primer parcial, que pudo ser peor para el español que con demasiados fallos parecía destinado a entregarlo en blanco, algo que no sucedía en una final en tierra desde la de Hamburgo en 2007 contra el suizo Roger Federer.

Sin rastro de problemas en el tobillo derecho, Djokovic se encontró luego con el Nadal más clásico, más combativo y con más chispa. Pero no era la tarde de Nadal, cuyo ceño se había fruncido ya en el peloteo de calentamiento cuando el inicio del partido tuvo que aplazarse casi media hora debido a la lluvia.

Aunque el español se puso por delante con 4-2 e incluso 6-5, para ganar el segundo set, Djokovic fue más resolutivo y forzó un desempate en el que fue infinitamente superior a Nadal, para vencerle y cortar una racha victoriosa e impedir un récord histórico, ya que nadie ha ganado nueve veces seguidas en el mismo torneo.

Ahora, el Godó en Barcelona

Este lunes comienza  la sexagésimo primera edición del Barcelona Open Banc Sabadell, más conocido como Torneo Conde de Godó, con el aliciente de ver si Rafa Nadal es capaz de lograr su octavo título y si Ferrer hace honor a su primera participación como principal cabeza de serie para disputar la final soñada ante el jugador manacorí.

El primer escollo que tendrá que superar Nadal será el ganador del duelo entre el español Daniel Gimeno-Traver y el argentino Carlos Berlocq. El vencedor se la jugará en segunda ronda contra el máximo ganador de la historia de este trofeo. Por su parte Ferrer estrenará su posición de primer cabeza de serie ante al uzbeko Denis Istomin o el español Roberto Bautista. Su cuarta plaza en el ranking ATP le ha permitido estar encuadrado de manera que sólo se cruzaría con Nadal en una hipotética final.

En segunda ronda esperan también otros grandes especialistas en tierra batida como Berdych, Nicolás Almagro o Fernando Verdasco que tendrán que esperar los resultados de las eliminatorias previas para empezar a competir. Berdych debutará ante Davydenko o el español Roberto Carballes. Almagro iniciará su andadura sobre la pista ante el ganador del choque entre esloveno Bedene o el croata Doidg y Verdasco, que conquistó el trofeo en 2010, se las verá ante Radek Stepanek que ya está clasificado.