MADRID.- El delantero argentino del Barcelona Leo Messi perseguirá la conquista, el próximo 11 de enero en Zúrich, de su quinto Balón de Oro, reconocimiento por el también suspiran su compañero de equipo, el brasileño Neymar, y el portugués del Real Madrid Cristiano Ronaldo, vigente poseedor del premio.

Balón de Oro en 2008, 2013 y 2014, la estrella del Real Madrid comparte podio con Leo Messi (el único futbolista con cuatro galardones, logrados de manera consecutiva entre 2009 y 2012) y Neymar Jr, quien, con su primera aparición entre los tres mejores del mundo, intentará quebrar el duopolio que en los últimos años mantienen el argentino y el portugués.

Para Messi, se trata de su novena presencia entre los tres máximos candidatos a ganar un premio que hasta 1990 se denominaba Balón de Oro y que, a partir de ese año, al fusionarse con el Mejor Jugador FIFA, paso a denominarse Balón de Oro FIFA.

La presencia de Cristiano Ronaldo, que por octava vez estará en el podio, evitó que la MSN, abreviatura con la que se conoce a la delantera del Barcelona, que completa el uruguayo Luis Suárez, copara los tres primeros puestos del Balón de Oro.

Lo que es seguro ya es que la liga española vuelve a acaparar las tres primeras posiciones del Balón de Oro, algo que ya ha realizado en otras cuatro ocasiones precedentes (2009, 2010, 2011, 2012).

Son los tres finalistas que la FIFA, promotora del premio junto a la revista France Football, anunció este lunes en un acto conducido por la presentadora Kate Abdo, con el exjugador holandés Edgar Davids -ganador de la Liga de Campeones en la temporada 1994/95- y la alemana Nadine Kessler -Jugadora Mundial de la FIFA 2014- como comentaristas.

El exjugador del Ajax, Milan, Juventus y Barcelona, entre otros, se decantó por un quinto Balón de Oro del argentino, a quien señaló como el único jugador al que no querría enfrentarse nunca.

A dos galardones optará el futbolista de Rosario (Argentina), finalista también al Premio Puskás que distingue al mejor gol del año, por el primero de los dos tantos anotados en la final de la Copa del Rey, ganada por el conjunto azulgrana al Athletic Club de Bilbao (3-1).

Messi competirá por ese galardón con el desconocido brasileño Wendell Lira, seleccionado entre los finalistas por el gol marcado en el duelo Atlético Goianesia-Goianesia del campeonato Goaiano (Brasil), y con el italiano Alessandro Florenzi.

El jugador de la Roma se metió entre los tres aspirantes por el gol que firmó en el Roma-Barcelona de la Liga de Campeones, disputado el pasado 16 de septiembre. Del trío de finalistas de esa categoría se ausentó la estadounidense Carli Lloyd, finalista a Jugadora Mundial de 2015 junto a la japonesa Aya Miyama y la alemana Celia Sasic.

Por el reconocimiento de Entrenador Mundial FIFA del fútbol masculino 2015 pujarán los españoles Luis Enrique Martínez (Barcelona) y Pep Guardiola (Bayern de Múnich), y el argentino Jorge Sampaoli, seleccionador de Chile.

Luis Enrique, en su primera temporada al frente del Barcelona, ha obtenido el segundo "triplete" en la historia del club -Liga de Campeones de Europa, Liga española y Copa del Rey-, al que añadió la Supercopa de Europa.

Jorge Sampaoli llevó a La Roja chilena a la conquista de la Copa América 2015, siendo además su selección la más goleadora de la cita, mientras que Pep Guardiola, que ya logró el galardón en 2011, logró la Bundesliga con el Bayern de Múnich.

Por su parte, la seleccionadora estadounidense Jill Ellis y sus homólogos en los combinados japonés e inglés, Norio Sasaki y Mark Sampson, son los tres candidatos al premio Entrenador Mundial del fútbol femenino.

El éxito de la escuadra estadounidense en Canadá convierte a Jill Ellis, nacida en Portsmouth (Inglaterra) hace 49 años pero con doble nacionalidad, en la gran favorita para el reconocimiento que el organismo rector del fútbol mundial y la publicación francesa France Football entregarán el próximo 11 de enero en Zúrich.

Candidatos a los galardones de la Gala Balón de Oro FIFA 2015

El elenco de candidatos a los distintos galardones que se otorgarán durante la Gala Balón de Oro FIFA 2015, que se celebrará el 11 de enero de 2016, en el Palacio de Congresos de Zúrich, según ha anunciado este lunes el máximo organismo futbolístico mundial, es el siguiente:

Balón de Oro:

Leo Messi (ARG) y Neymar (BRA), ambos del Barcelona, y Cristiano Ronaldo (POR/Real Madrid).

Jugadora Mundial de la FIFA:

Carli Lloyd (EEUU/Houston Dash), Aya Miyama (JAP/Okayama Yunogo Belle) y Célia Sasic (ALE/FFC Fráncfort).

Entrenador Mundial de Fútbol Masculino:

Pep Guardiola (ESP/Bayern de Múnich), Luis Enrique Martínez (ESP/FC Barcelona) y Jorge Sampaoli (ARG/selección nacional de Chile).

Entrenador Mundial de Fútbol Femenino:

Jill Ellis (EEUU/selección nacional de EEUU), Mark Sampson (PDG/selección nacional de Inglaterra) y Norio Sasaki (JAP/selección nacional de Japón).

Premio Puskás (Mejor Gol del Año):

Leo Messi (ARG/Barcelona), por el tanto en la final de la Copa del Rey ante el Athletic Club Bilbao, el 30 de mayo de 2015.

Alessandro Florenzi (ITA/Roma), por el gol ante el Barcelona, de la Liga de Campeones, el 16 de septiembre de 2015.

Wendell Lira (BRA/Goianesia), por el gol en el duelo Atlético Goianesia-Goianesia, del campeonato Goaiano (Brasil), el 11 de marzo de 2015.