Tiago Splitter, 24 años, cumple su sexta temporada en el Tau. Antes, cedido por el club vitoriano, pasó dos años formándose en el club Basket Bilbao Berri. Tras convertirse en los últimos años en una de las estrellas de la ACB, en 2007 fue elegido el 28º del draft por los San Antonio Spurs. Aún así, el pívot brasileño (con nacionalidad española) no tiene prisa por saltar el charco.

Imagínese que hoy no juega una semifinal de Copa y tiene el día libre, ¿a qué lo dedicaría?

La verdad es que soy un tipo tranquilo al que le gusta pasar el tiempo en casa. Me gusta leer, hablar por teléfono con mi familia, navegar por internet, ver películas... Cosas normales.

Aparte del baloncesto, ¿sigue algún otro deporte?

De pequeño seguía el fútbol. En Brasil todos están pendiente de los Mundiales. De hecho, yo coleccionaba los cromos.

¿Cómo se lleva ser un jugador de baloncesto en un país, Brasil, que vive para el fútbol?

Es algo extraño. Aunque la verdad es que el baloncesto en Brasil está creciendo poco a poco. Ahora transmiten por televisión la ACB, y la gente está conociendo también el baloncesto FIBA. Desde mi llegada a España los brasileños siguen más la competición europea, no sólo la NBA.

Tras su lesión, llega físicamente justo al torneo. ¿Cómo se encuentra?

Estoy totalmente recuperado y con ganas de jugar, pero noto el cansancio. Está claro que no estoy al 100% físicamente, pero hoy [ayer] tenemos día de descanso y me ha venido bien para recuperar.

¿A qué equipo le llega en mejor momento la semifinal de Copa?

No sabría qué decirle. El Barça llega en buen momento. Están jugando bien y, además, creo que saldrán muy motivados por lo que ocurrió el año pasado, cuando ya les vencimos en la Copa, y por lo que pasó este año en la Liga. Seguro que tendrán ánimos de revancha. Será un partido duro. Pero nosotros también llevamos un buen año y confiamos en ganar la Copa.

¿Y quién tiene más presión por ganar ?

A nosotros no nos vale otra cosa que ganar. Nos da igual cómo, pero saldremos decididos a conseguir la victoria.

Sin embargo, en el choque ante Pamesa no se vio al mejor Tau.

Es cierto. En el primer partido no hicimos nuestro mejor juego. Comenzamos dormidos. Fallamos tiros claros, de los que no acostumbramos a fallar, y concedimos demasiadas segundas opciones. Ellos lo aprovecharon en el primer tiempo, pero en la segunda parte mejoramos. Estuvimos más concentrados, hicimos una defensa más agresiva, seleccionamos mucho mejor los tiros y así nos llevamos el partido.

La de hoy, ¿es una final anticipada?

Sí. Somos dos equipos que podríamos haber llegado perfectamente a la final, pero que nos ha tocado enfrentarnos antes. Aún así no hay que desmerecer a nadie: hay otros equipos que también pueden llegar merecidamente a la final.

El juego interior de los dos equipos puede ser determinante.

Sí. Ellos defienden muy bien, sobre todo sus jugadores interiores. Son tíos de mucha envergadura y que cierran bien la zona. Aún así, estudiaremos alguna manera para atacar bien su aro.

Ahí, en la zona, usted tendrá un interesante duelo con Fran Vázquez.

Será un duelo muy saludable. Él atraviesa un gran momento de forma y a ver qué tal se me da.

El juego exterior del Barça tampoco está nada mal.

Por supuesto. Sin ir más lejos, Navarro está en estado de gracia y pararle es muy difícil.

¿Cómo se frena a Navarro?

Intentando que tenga malos porcentajes de tiro y que no se sienta cómodo.

¿Se ve a corto plazo en la NBA?

Ahora tengo contrato con el Tau y estoy cómodo aquí.