Pierce se aprovecha de los Lakers

Los Celtics de Boston acabaron con la racha ganadora de Los Ángeles Lakers, que comenzaron a sentir los efectos negativos de la baja de dos meses por lesión del ala-pívot español Pau Gasol al perder por 116-95. Los Celtics lograron el sexto triunfo consecutivo y el veterano Kevin Garnett alcanzó los 25.000 puntos como profesional.

Los Celtics, que siguen sin perder desde que se lesionó el base titular Rajon Rondo, baja por lo que resta de temporada con rotura de ligamentos en la rodilla derecha, dominaron el partido con el veterano alero Paul Pierce de líder encestador al aportar 24 puntos, siete rebotes y seis asistencias. Mientras que Garnett vivió una noche histórica en el TD Garden, de Boston, al ser el decimosexto jugador de la NBA que logró anotar 25.000 puntos.

Los Celtics llegaron al descanso con la ventaja parcial de 58-44, pero los Lakers, con el escolta Kobe Bryant de líder, consiguieron ponerse a nueve puntos (72-61) a falta de 5:07 minutos para que concluyese el tercer periodo. Eso sería todo lo que pudieron conseguir porque los Celtics, con Pierce encendido, lograron una racha de 23-8 y el parcial de 95-69 al llegar al cuarto periodo, que sentenció el partido y permitió que los reservas de ambos equipos tuviesen más minutos de acción. Pierce, que había comenzado la racha encestadora del tercer periodo con jugada de tres puntos, a falta de 41 segundos lo cerró con otro triple y 12 tantos en su haber.

A pesar de la vuelta del pívot Dwight Howard, que se había perdido los tres partidos anteriores debido a la lesión que sufre en el hombro derecho, los Lakers, sin Gasol, fueron equipo de un sólo hombre, Bryant, que aportó 27 puntos y siete rebotes, pero no pudo evitar la peor derrota de la temporada.

Howard, aunque volvió a jugar confirmó que no está bien físicamente, ni se siente a gusto haciéndolo con dolor en el hombro derecho, y su aportación de nueve puntos y nueve rebotes, en 28 minutos de acción, lo reflejaron. El base canadiense Steve Nash tampoco tuvo su noche ante una defensa que le maniató desde el principio. El alero Earl Clark, que salió en el puesto de Gasol, jugó uno de sus peores partidos desde que está de titular.

Mientras, desde Los Ángeles, a los jugadores de los Lakers les llegó también la peor noticia que querían escuchar: la confirmación de que Gasol tiene rotura en la fascia plantar del pie derecho y será baja entre seis y ocho semanas. De cumplirse los tiempos previstos, el internacional español podría estar de vuelta en las pistas para disputar, aproximadamente, los últimos 10 partidos de la temporada regular.

Según el diario Orange County Register, Gasol tratará de no apoyar el pie derecho durante las dos próximas semanas y entonces será examinado de nuevo. El portal especializado CBS Sports sostiene que el español buscará una segunda opinión antes de decidir entre someterse a un tratamiento de rehabilitación más conservador o pasar por el quirófano, una opción que le mantendría alejado de las canchas entre 10 y 12 semanas.

Gasol se lesionó durante la victoria de los Lakers frente los Brooklyn Nets por 83-92. El suceso se produjo a falta de cuatro minutos para finalizar el partido, cuando defendía al pívot cubano-estadounidense Brook López y cayó al suelo al notar un fuerte chasquido en la planta del pie. Los fisioterapeutas del equipo atendieron a Gasol y el jugador continuó en el partido, pero enseguida tuvo que pedir el cambio por el fuerte dolor.