'Purito' Rodríguez pierde el Giro de Italia en la contrarreloj final

16 segundos. Es lo que ha separado al 'Purito' Rodríguez del triunfo en el Giro de Italia. El español no pudo defender en la contrarreloj final celebrada en Milán los 31 segundos con los partía de ventaja, con lo que tendrá que conformarse con el segundo puesto en el podio con la cuarta menor diferencia de la historia de la ronda italiana.

Quien se ha consagrado ganador junto a la majestuosa fachada del Duomo milanés ha sido Ryder Hesjedal, un canadiense de padres noruegos. El tercero ha sido el belga Thomas De Gendt, a 1:39 del ganador y cuarto, a 2:05, Michele Scarponi. Por primera vez desde 1995, el ciclismo italiano no está presente en el cajón de honor de la carrera rosa.

La victoria en la última etapa fue para el italiano Marco Pinotti (BMC), con un tiempo de 33:06, seguido del británico Geraint Thomas (Sky), a 39 segundos, y del neozelandés Jesse Sergeant (RadioShack), a 53. Hesjedal fue sexto, a 1:09 y Purito Rodríguez invirtió 47 segundos más que el canadiense. Hesjedal, que en 2010 acabó sexto el Tour de Francia, se convierte, de esta forma, en el primer ciclista canadiense que gana una de las tres grandes vueltas (Tour, Giro y Vuelta).

'Purito' partía con 31 segundos de ventaja frente al campeón Hesjedal

La organización decidió, pocas horas antes de la salida, reducir en 1,8 kilómetros el recorrido de la contrarreloj "por razones de viabilidad", pero aún así el gran favorito seguía siendo Hesjedal, un corredor notable contra el crono. Era un recorrido técnico por las calles de Milán, con largas rectas y varias curvas, sobre todo en el último kilómetro. Purito reconoció, la víspera, que necesitaba "un milagro" para ganar el Giro, y por si fuera poco, horas antes de tomar la salida sufrió una caída mientras se entrenaba, aunque sólo sufrió pequeños rasguños.

A las 16.40 tomó la salida Joaquim Rodríguez, dos minutos después que Hesjedal. El canadiense, obligado a reducir, al menos, un segundo por kilómetro el margen de Purito, se mostró agresivo desde la rampa de salida, rozando al público en las curvas. En el primer control (km.11,7), Hesjedal, con un parcial de 13:55, le había comido ya 29 segundos a Purito (14:24), y unos metros después el canadiense ya era líder virtual: el GPS marcaba ya 33 segundos a su favor.

Tan rápida reducción y posterior anulación de las diferencias privó de emoción a la lucha por el título entre los dos primeros en la segunda mitad de la etapa. En el segundo punto intermedio (km.22,3), la ventaja de Hesjedal sobre Purito había crecido hasta los 44 segundos, y de ahí hasta la meta el canadiense, sin abandonar su agresividad, la aumentó en tres más.

Por primera vez desde 2005, un italiano no sube al podio

El español ha estado arropado por un centenar de seguidores que se han reunido en su localidad natal, Parets del Vallès, para dar un último aliento de fuerza al corredor catalán. Los miembros del 'Fan Club Purito' no quisieron dejar solo a su corredor en la etapa más importante de su carrera y se reunieron para ver como finalmente Rodríguez perdía la 'maglia rosa'.

La sala 'Cooperativa' de Parets del Vallès se llenó para apoyar a su ciudadano más ilustre, pese a que hoy contaba con numerosas bajas entre los habituales, porque los familiares directos de 'Purito' y algunos 'fans' acudieron a Milán para seguir esta última etapa del Giro. Así, tan sólo quedaba en Parets un cuñado del corredor del Katusha, además de numerosos vecinos, conocidos y amigos del ciclista, que se entrena la mayor parte del año por las carreteras cercanas.

Pese a la derrota, los aficionados no dejaron de aplaudir y corear el nombre de 'Purito' y es que al corredor español del equipo ruso del Katusha le faltó muy poco para conquistar su primera gran vuelta. Sin embargo, Rodríguez se ha ganado el apoyo de numerosos amantes del ciclismo, reflejado a la perfección en su casa, Parets del Vallès, que ha vibrado hasta el último día con su ciclista favorito.