España se enfrenta hoy a Irlanda con todos los precedentes positivos. La Roja nunca ha perdido en partido oficial con los de Trapattoni y su último enfrentamiento llevó a España a los cuartos de un Mundial.

Fue hace diez años en el Mundial de Corea y Japón de 2002. Entonces, Casillas se erigió, una vez más, como auténtico salvador de La Roja, al parar hasta tres penaltis, dos de ellos en la tanda que daría a España el pase a cuartos. En la siguiente ronda, Corea del Sur apearía a los de Del Bosque en la tanda de penaltis tras un polémico arbitraje.

Casillas sigue liderando la portería de España una década después. Y en Irlanda aún siguen en su plantilla tres jugadores de aquella cita: el portero Shay Given, con 36 años y que también defendió la meta de su equipo ante España en 2002; el extremo Damien Duff, de 33, y el delantero Robbie Keane, con 117 duelos internacionales y 53 goles.

El atacante, de 31 años y que ahora juega en Los Ángeles Galaxy, ya le marcó a España en el Mundial de 2002, en los últimos instantes del partido en el estadio de la Copa del Mundo de Suwon, en el que estableció el 1-1 al transformar un lanzamiento desde el punto de penalti, cometido por Fernando Hierro sobre Quinn en el minuto 90.

Ese tanto, que equilibró el 1-0 de cabeza de Fernando Morientes, en el minuto 8 del choque, envió el encuentro a la prórroga y, media hora después, a los penaltis, en los que Robbie Keane marcó su lanzamiento, pero no Kilbane y Connoly, que se encontraron con los reflejos de Casillas, la gran figura en el último España-Irlanda.

Sus seis enfrentamientos en competición europea, tanto en la fase de clasificación como en eliminatorias, fueron resueltos con cuatro triunfos y dos empates de La Roja, a la que también le favorecen sus precedentes globales contra ese oponente.

España está invicto ante ese rival en el torneo continental. Así ocurrió en la fase de clasificación para la Eurocopa de 1984, en la que se impuso por 2-0 en casa y empató a tres a domicilio; en la ronda previa para la edición de 1968, con un triunfo (2-0) y una igualada (0-0) en 1966; y en los cuartos de final de 1964, en los que eliminó a su contrincante con sendas victorias por 0-2 y 5-1.

España está invicto ante Irlanda en el torneo continental

La Roja se ha enfrentado a Irlanda en otras 18 ocasiones, siete en la ronda de calificación y una en octavos de final, en el Mundial de 2002 de Japón y Corea.

En esos ocho choques, España ganó cuatro, empató dos y perdió otros dos, con once goles a favor y cinco en contra, mientras que, en los diez amistosos entre ambos equipos, venció cinco por dos de su adversario. Otros dos partidos sin nada en juego terminaron contablas en el marcador.

Un 6-0 el 1 de junio de 1952, en un amistoso, es la mayor goleada de España ante Irlanda, el empate a tres del 17 de noviembre de1982, en la clasificación para la Eurocopa de 1984, ha sido la igualada con más tantos entre ambos equipos y las cuatro derrotas deEspaña ante ese rival siempre han sido por sólo un gol de renta.

En los 24 duelos entre las dos selecciones, España manda con claridad con trece victorias por cuatro de Irlanda. Siete empates, 48 goles a favor y 18 en contra completan los precedentes entre las dos selecciones, que se reencuentran hoy en el estadio Arena de Gdansk.

16.06.2002 Mundial 2002 España 1 - Irlanda 1 (3-2 penaltis)

13.10.1993 Clas. Mundial Irlanda 1 - España 3

18.11.1992 Clas. Mundial España 0 - Irlanda 0

26.04.1989 Clas. Mundial Irlanda 1 - España 0

16.11.1988 Clas. Mundial España 2 - Irlanda 0

26.05.1985 Amistoso Irlanda 0 - España 0

27.04.1983 Clas. Eurocopa España 2 - Irlanda 0

17.11.1982 Clas. Eurocopa Irlanda 3 - España 3

09.02.1977 Amistoso Irlanda 0 - España 1

07.12.1966 Clas. Eurocopa España 2 - Irlanda 0

23.10.1966 Clas. Eurocopa Irlanda 0 - España 0

10.11.1965 Clas. Mundial España 1 - Irlanda 0

27.10.1965 Clas. Mundial España 4 - Irlanda 1

05.05.1965 Clas. Mundial Irlanda 1 - España 0

08.04.1964 Eurocopa Irlanda 0 - España 2

11.03.1964 Eurocopa España 5 - Irlanda 1

27.11.1955 Amistoso Irlanda 2 - España 2

01.06.1952 Amistoso España 6 - Irlanda 0

12.06.1949 Amistoso Irlanda 1 - España 4

30.05.1948 Amistoso España 2 - Irlanda 1

02.03.1947 Amistoso Irlanda 3 - España 2

23.06.1946 Amistoso España 0 - Irlanda 1

13.12.1931 Amistoso Irlanda 0 - España 5

26.04.1931 Amistoso España 1 - Irlanda 1