MADRID.- La cadena de distribución DIA anunció el miércoles unos resultados anuales en línea con las previsiones del mercado, y confirmó que prevé que sus ventas en espacio comparable en España y Portugal entren en terreno positivo en el segundo trimestre del año. En el conjunto del año, las ventas netas del grupo subieron un 11,4% a 8.925,5 millones de euros, mientras el resultado bruto de explotación ajustado (o ebitda) se elevó un 4,2% a 610 millones de euros.

DIA, que no ha logrado capitalizar el repunte del consumo por la mejoría de la economía en su mercado principal de España y Portugal, que supone un 82% de su resultado operativo bruto (ebitda), redujo la caída de las ventas en espacio comparable al 1,4% (frente al 2,3% en el trimestre anterior).

"Sin canibalización y efectos de calendario, ya habríamos tenido ventas positivas en espacio comparable en el último trimestre de 2015 en Iberia (España y Portugal), apoyadas en la inflación de los alimentos y en una mejora de los volúmenes", dijo el consejero delegado del grupo, Ricardo Currás, en una conferencia con analistas.

Currás confirmó que la renovación de tiendas en España y Portugal, en concreto otros 120 establecimientos del formato DIA MAXI que prevén reformar en 2016, permitirá alcanzar ventas positivas en espacio comparable en el segundo trimestre del año.

En los mercados emergentes de Brasil y Argentina DIA sufrió en 2015 por el efecto divisas, que perjudicó en un 4,8 por ciento en el conjunto del año y un 15,2% en el último trimestre en ventas brutas bajo enseña.

A pesar de ello, las ventas netas subieron un 15,2 por ciento a 3.808,3 millones y el ebidta ajustado un 26,4 por ciento a 86,4 millones.

DIA -que cerró el año con un beneficio neto ajustado de 299,2 millones de euros, un 9 por ciento menos por menores extraordinarios- agregó que propondría repartir un dividendo de 0,20 euros por acción, lo que supone un 'payout' del 49 por ciento (frente a los 0,18 euros por acción en 2014).

El grupo de distribución se ha fijado como objetivo un crecimiento compuesto de ventas orgánicas del 7% y una generación acumulada de caja de operaciones de 750 millones para el periodo 2015-2018.

La recompra de acciones ejecutada, la adquisición y reforma de un grupo de tiendas de Eroski y del grupo El Árbol elevó el endeudamiento de DIA por encima de su objetivo (1,5x ebitda) a 1.132,4 millones de euros, equivalente a 1,9 veces su ebitda.