La Unión Europea propuso el miércoles inyectar más competencia en el sector de los pagos, dar respaldo legal a un euro digital y preservar el papel del dinero en efectivo, en un momento en que cada vez menos personas utilizan monedas y billetes.

El paquete de reformas de la Comisión Europea, que actualiza normas de hace una década, pretende abrir un mercado de pagos dominado durante mucho tiempo por los bancos y las estadounidenses Visa y Mastercard, que ahora se ven desafiadas por las fintech o compañías de tecnología financiera, que ofrecen servicios competidores.

"En la práctica, esta propuesta dará lugar a productos y servicios financieros más innovadores para los usuarios y estimulará la competencia en el sector financiero", dijo la Comisión en un comunicado.

Los Estados miembros de la UE y el Parlamento Europeo tienen la última palabra sobre el paquete, aunque es probable que se introduzcan algunos cambios.

Las reformas pretenden dificultar que los bancos impidan a las fintech abrir una cuenta con ellos, y dar a las fintech acceso a la infraestructura de pagos del mismo modo que a los bancos.

"Vamos a identificar claramente los obstáculos que las compañías de tecnología financiera no deberían haber encontrado nunca", dijo un responsable de la UE.

Los pagos electrónicos en la UE han pasado de 184,2 billones de euros (201,7 billones de dólares) en 2017 a 240 billones de euros en 2021, acelerados por la pandemia de la covid-19.

Se reforzará la protección de los datos para animar a los consumidores a utilizar servicios de la competencia, con reparación en caso de transacciones no autorizadas, como el spoofing o los estafadores que se hacen pasar por el banco de un cliente.

También se aclarará la base jurídica para que los bancos y otras empresas de pago compartan información sin infringir las normas de protección de datos de la UE, con el fin de reforzar la capacidad colectiva del sector para hacer frente a las estafas.

El Banco Central Europeo debe decidir en octubre si sigue adelante con el euro digital. Las normas propuestas el miércoles lo convertirían en moneda de curso legal, lo que significa que tendría que ser aceptado como forma de pago.

A medida que aumenta el número de consumidores que optan por formas de pago sin contacto, el paquete del miércoles también propone formalizar el curso legal de los billetes y monedas de euro, en un intento de evitar que queden excluidas las personas sin cuenta bancaria o con dificultades para realizar pagos electrónicos.