Tormenta de demandas contra Meta. Una coalición de 41 estados de EEUU y el Distrito de Columbia han demandado este martes a la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp con el argumento de que sus redes sociales Instagram y Facebook son adictivas y dañinas para los niños.

Esta acción legal es el esfuerzo más significativo de las autoridades estatales para frenar el impacto de las redes sociales en la salud mental de los menores y para obligar a Meta a cambiar las características de sus redes por lo peligrosa que es, según afirman, para los usuarios más jóvenes.

Todas estas demandas pretenden frenar el impacto de las redes sociales en la salud mental de los menores

Un total de 33 estados, entre otros Colorado y California, presentaron una demanda conjunta en un tribunal federal del Distrito Norte de California, mientras que otros fiscales generales de Washington D.C. y ocho estados están presentando denuncias separadas en tribunales federales, estatales o locales.

La lluvia de demandas tiene su germen en una investigación de 2021 sobre las distintas maneras en que el conglomerado tecnológico  comandado por Mark Zuckeberg contribuye a aumentar los problemas de salud mental entre los jóvenes.

Los vínculos entre las redes sociales y la salud mental

En 2021, The Wall Street Journal expuso en un reportaje elaborado con información interna cómo Instagram empeoraba la percepción de los usuarios -sobre todo niñas y adolescentes- sobre sus cuerpos, y señaló que la compañía era consciente de este problema.

Arkansas y Utah han aprobado leyes que prohíben el acceso de los niños menores de 13 años a las redes sociales

Desde entonces, algunos estados como Arkansas y Utah han aprobado leyes que prohíben el acceso de los niños menores de 13 años a las redes sociales y exigen que los adolescentes menores de 18 años obtengan el consentimiento de sus padres para acceder a los sitios. California aprobó leyes que exigen que las tecnológicas examinen sus plataformas en busca de posibles riesgos y problemas.

Meta también se ha llevado un tirón de orejas en los últimos días por parte de la Comisión Europea, que le ha pedido explicaciones sobre cómo piensa evitar que en sus redes sociales se difunda "contenido manipulado" y "ultrafalso" sobre el ataque de Hamás a Israel y sobre las próximas elecciones en territorio comunitario.