Una diputada australiana pierde una pierna tras ser atropellada de forma intencionada

La diputada independiente australiana Helen Haines, de 65 años, perdió una pierna tras ser atropellada la víspera de este martes en Wangaratta, en el estado de Victoria, mientras la Policía detuvo a un hombre de 43 años que fue vinculado a campañas ecologistas contra la tala de árboles.

Haines permanece en estado crítico en el hospital Alfred de Melbourne, a donde fue trasladada en helicóptero tras el atropello. Durante la intervención quirúrgica a la que fue sometida, la parlamentaria perdió una pierna, según fuentes cercanas citadas por la cadena pública ABC.

El detenido por el atropello es un residente de la localidad rural de Tarrawingee, próxima a Wangaratta, quien fue miembro activo del grupo ecologista Save Our Strathbogie Forest (Salvemos el bosque de Strathbogie), opuesto a la tala de árboles, aunque no había tenido contacto con el mismo desde la pandemia, según la cadena ABC.

Desde 2019, Haines ha centrado su labor parlamentaria en la mejora de los servicios sanitarios regionales, el acceso a la vivienda, la acción climática y la transparencia institucional. También defendió en 2022 ante el Parlamento el fin progresivo de la tala de bosques autóctonos y la transición hacia una industria forestal basada en plantaciones.

Un testigo en la zona intervino para sacar al conductor del vehículo y retenerlo hasta la llegada de la Policía y, según su relato, el hombre llevaba un cuchillo, que los agentes encontraron e incautaron.

Tres cargos contra el hombre detenido

La Policía de Victoria presentó este martes tres cargos, entre ellos causar lesiones graves de forma intencionada, contra el hombre detenido por el atropello de la diputada. 

Así lo recogió la cadena pública australiana ABC, que añade que la Policía señaló que el acusado llevó a cabo un "ataque dirigido" y permanecerá detenido por la noche antes de comparecer el miércoles ante el Tribunal de Magistrados de Wangaratta. La familia del acusado aseguró este martes que mantenía una amistad desde hace más de 20 años con Haines.

El padre del detenido, Rodney Nugent, y su pareja, Christine Cunningham, difundieron un comunicado en el que señalaron que la diputada, de 65 años, es "profundamente respetada, valorada y querida" en la comunidad local, y le expresaron su apoyo, según el texto recogido por ABC.

"Helen ha sido nuestra amiga durante más de 20 años y lo que le ocurrió ayer es devastador e incomprensible", señalaron, además de trasladar su cariño a la parlamentaria, a sus familiares y amigos, y de agradecer la ayuda prestada por los vecinos y la Policía tras el suceso.

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, calificó el incidente de deliberado, y el ministro del Interior, Tony Burke, afirmó que el conductor embistió a Haines contra su vehículo y volvió a atropellarla marcha atrás, según testimonios recabados.

La Policía de Victoria dirige la investigación con apoyo de la Policía Federal Australiana y de los servicios de inteligencia.Las autoridades consideran que se trata, por ahora, de un incidente aislado y no han identificado amenazas relacionadas con el suceso.