La viceportavoz del Pentágono, Sabrina Singh, anunció este lunes que Estados Unidos enviará "unas cuantas miles de tropas" adicionales a Oriente Medio con el objetivo de reforzar la seguridad y defender a Israel "en caso de que sea necesario".

El envío de fuerzas, cuyo número no se ha especificado, incluirá unidades de defensa aérea de combate y se sumará a las decenas de miles de efectivos estadounidenses que ya están desplegados en la región, según informó Singh en una rueda de prensa.

El secretario de Defensa de EEUU, Lloyd Austin, "incrementó la disponibilidad de más fuerzas estadounidenses para su despliegue, elevando nuestra preparación para responder a diversas contingencias", precisó Singh.

Invasión israelí en el Líbano

El anuncio se realizó poco después de que el Ejército de Israel iniciara una incursión terrestre "limitada y localizada" en el sur del Líbano, según confirmó la Fuerza de Defensa de Israel (IDF, por sus siglas en inglés) en un comunicado.

Aún se desconoce la cantidad de víctimas o el alcance de la primera noche de ofensiva; sin embargo, el Ministerio de Salud libanés, poco antes del inicio de los ataques, advirtió que en las últimas 24 horas los distintos bombardeos israelíes en el país han dejado al menos 95 muertos y 172 heridos.

Las cifras se suman a las más de mil personas que han fallecido y alrededor de un millón que se han visto obligadas a abandonar sus hogares en las últimas dos semanas, debido a la intensa campaña de bombardeos de Israel, que ha estado enfocada principalmente en el sur y el este del Líbano, así como en el extrarradio sur de Beirut. 

Esta es la primera invasión israelí al Líbano en casi dos décadas, después de las realizadas en 1978, 1982 y 2006. La incursión se lleva a cabo tras la intensa campaña de Israel contra Hizbulá y tras las declaraciones del ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant: "La siguiente etapa de la guerra contra Hizbulá comenzará pronto".