Un tribunal de apelación ha anulado hoy un fallo judicial que impedía que el Gobierno de Estados Unidos dedicara fondos federales a la investigación con células madre tomadas de embriones humanos.

El fallo de hoy anula el dictamen del juez del Distrito Federal de Washington, Royce Lamberth, quien consideró, en agosto pasado, que esa investigación probablemente violaba la ley de 1996 que prohíbe la financiación federal de actividades que impliquen la destrucción de embriones humanos.

El Gobierno apeló y un tribunal superior levantó la medida de forma cautelar mientras se examina el asunto en instancias superiores. La anulación del fallo de Lambert, en un dictamen apoyado por dos de los tres magistrados del Tribunal de Apelaciones y con la oposición del tercero, significa que el Gobierno de Obama puede continuar subvencionando esas investigaciones.

Las células madre de embriones humanos se obtienen de la masa interior del blastocito en una etapa muy temprana de la gestación. En ese estadio, cuatro o cinco días después de la fecundación, el embrión tiene entre 50 a 150 células.

El aislamiento de esa masa interna del blastocito resulta en la destrucción del embrión, y en Estados Unidos los adversarios del aborto han interpuesto objeciones morales a la investigación con este tipo de células.

Los adversarios del aborto han interpuesto objeciones morales

Los laboratorios obtienen sus células principalmente de las clínicas de fertilidad donde miles de óvulos son fertilizados artificialmente pero no se usarán para el intento de gestación y quedan almacenados o serán destruidos en algún momento.

En 2001 el entonces presidente George W. Bush prohibió el uso de fondos del Gobierno federal para la financiación de estudios que requirieran células madre de embriones humanos excepto por un número limitado de cepas ya en uso.

El año pasado el gobierno del presidente Barack Obama hizo modificaciones en las reglas permitiendo el uso de algunos fondos para ciertos tipos de investigación con células madre que pueden proceder de embriones humanos.