Un jurado de EEUU obliga a Tesla a pagar 329 millones de dólares tras un accidente mortal en uno de sus vehículos con piloto automático

Un jurado civil ha ordenado este viernes a Tesla pagar 329 millones de dólares al considerar a la compañía parcialmente responsable de la muerte de una mujer de 20 años por un accidente ocurrido en 2019 en Florida. El siniestro, en el que la pareja de la fallecida resultó herido, involucró a un automóvil de la empresa que colisionó mientras el conductor usaba el piloto automático.

El jurado concluyó que Tesla es responsable en un 33% del incidente que tuvo lugar en abril de 2019 en Key Largo, sur de Florida. Se trata de la primera vez en la que Tesla se enfrenta a un jurado civil que lo considera responsable por fallos en su sistema de piloto automático.

La familia de la fallecida recibirá 59 millones de dólares en compensación, mientras que su pareja obtendrá 70 millones de dólares, además de 200 millones de dólares que la empresa del magnate Elon Musk debe pagar por daños punitivos. Recientemente, sus allegados han señalado que esperan que marque un precedente para que "otras familias no tengan que pasar lo mismo".

La compañía ya ha comunicado que apelará el veredicto, por considerarlo "equivocado". Además, Tesla alega que el resultado del juicio solo sirve para "retrasar la seguridad automotriz y poner en peligro los esfuerzos de Tesla y la industria entera para desarrollar e implementar tecnología que salve vidas". Además, niegan que Tesla tenga ninguna responsabilidad del accidente ya que, argumentan, el conductor chocó mientras buscaba su teléfono móvil sin poner atención al camino. 

La compañía sostiene en su publicidad que el piloto automático está diseñado para hacer la conducción más segura, pero advierte a los conductores de que siempre deben mantener las manos en el volante.

El juicio se suma a la creciente presión que afronta la empresa de Musk para resolver los problemas del autopiloto mientras incrementa el despliegue de sus robotaxis. 

El veredicto se conoce tras trascender en junio que las autoridades habían solicitado información a Tesla por incidentes en las primeras horas de su servicio de pruebas del robotaxi en Austin, capital de Texas, donde varios usuarios publicaron vídeos en los que estos coches rebasan límites de velocidad o circulaban en sentido contrario.

En 2024, el fabricante de vehículos eléctricos llegó a un acuerdo para resolver una demanda por un accidente acaecido en California en 2018, en el que falleció el conductor, Walter Huang, de uno de sus vehículos semiautomáticos, pero no se llegó a revelar la cantidad que pagó.