El temporal de nieve y hielo en EEUU deja más de 700.000 hogares sin electricidad
Se han activado protocolos de emergencia en más de 20 estados y se está trabajando para reparar la red eléctrica lo antes posible ante la llegada de un frío aún más intenso.
Washington-
Más de una veintena de estados del centro, sur y este de Estados Unidos han activado protocolos de emergencia este sábado debido al enorme frente que está dejando heladas e importantes precipitaciones de aguanieve y nieve. Unido a las bajas temperaturas que se prevén en los próximos días, hacen temer por las infraestructuras básicas.
La gran tormenta de hielo y nieve que ha afectado a dos tercios de la geografía estadounidense ha dejado este domingo a más de 700.000 hogares, principalmente en estados del sur, sin suministro eléctrico.
Datos de la web especializada poweroutage.us muestran cortes en el suministro especialmente reseñables en el estado de Tennessee, donde más de 244.000 clientes están sin luz, y también en Texas y Luisiana, donde hay unos 134.000 y 119.000 hogares, respectivamente, sin energía eléctrica.
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En Kentucky hay casi 40.000 cortes reportados, mientras que en Georgia y Alabama, hay 15.000 y 10.000 hogares, respectivamente, sin acceso a electricidad.
Virginia ha reportado más de 9.000 cortes de luz, Carolina del Norte unos 6.500 y Virginia Occidental más de 3.000. En las ciudades de Washington y Baltimore no se han reportado fallos en el suministro reseñables.
La tormenta, la mayor por envergadura registrada en EEUU según muchos expertos, descargó importantes cantidades de hielo y nieve a primera hora del domingo en la región del Medio Atlántico, tras hacer lo propio en el Medio Oeste y sur del país.
El temporal ha dejado calles y carreteras difícilmente practicables desde Texas, pasando por Oklahoma o Tennessee, hasta Pensilvania y Nueva York, debido a la cantidad de nieve y hielo.
Las temperaturas aún más bajas que se esperan en los próximos días, con mínimas el martes en la costa Este que estarán en torno a los -15 grados centígrados, mantienen a las autoridades en alerta, debido a la formación de gruesas capas de hielo y a los efectos que tengan en servicios e infraestructuras básicas.
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A su vez, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, ha pedido a la población de los más de 20 estados que han activado protocolos de emergencia que se evite salir de casa. Ha asegurado que el Gobierno Federal está cooperando con estados y compañías eléctricas para agilizar reparaciones de la red eléctrica ante el frío aún más intenso que se avecina.
El temporal, que ya provocó el sábado la cancelación de unos 4.000 vuelos con origen y destino en EEUU, ha deparado de momento este domingo otras 10.000 conexiones canceladas en aeropuertos de todo el país, según el portal especializado Flightaware.
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Fuertes nevadas y temperaturas extremadamente bajas
El Servicio Nacional de Meteorología ve posible acumulaciones de nieve y hielo en Nueva York de entre 7 y 11 pulgadas (17 y 27 centímetros) y mínimas de 15 grados (-9 grados centígrados), mientras que en ciudades como Baltimore, Filadelfia o Washington, se espera algo menos de precipitación y temperaturas ligeramente menos frías.
Sin embargo, se espera que las temperaturas caigan aún más después del paso del frente, con mínimas previstas en Nueva York entre el lunes y el miércoles de 4 grados (-15 grados centígrados).
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Esta situación causa especial preocupación por la posibilidad de que carreteras y otras comunicaciones y servicios básicos queden inhabilitados a causa del hielo.
Muchos distritos escolares del sur del país han anunciado ya que no habrá clases el lunes, día en que se ha anunciado también que las oficinas federales estarán cerradas en Washington DC.
"En los próximos días, esta tormenta provocará fuertes nevadas, lluvia helada peligrosa, hielo y sensaciones térmicas extremadamente bajas que pondrán vidas en peligro", dijo en rueda de prensa Kristi Noem, que aseguró que las condiciones adversar "se mantendrán durante varios días".
Cortes de energía
Por su parte, el presidente Donald Trump escribió en redes sociales que ha aprobado declaraciones federales de emergencia para Tennessee, Georgia, Carolina del Norte, Maryland, Arkansas, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Indiana y Virginia Occidental.
Tanto él como Noem subrayaron que el Gobierno Federal estadounidense está cooperando con la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) y los estados para garantizar la seguridad.
La secretaria de Seguridad Nacional explicó que mantiene activado desde hace dos días el Centro Nacional de Coordinación de Respuesta en Washington y que FEMA ya ha preparado suministros de emergencia en distintos puntos del país.
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Uno de los problemas que más preocupan es la pérdida del suministro eléctrico a causa de las precipitaciones ante el lapso de frío intenso que se avecina en buena parte de EEUU a principio de la próxima semana.
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