Las inundaciones en Texas dejan 68 muertos, entre ellos 21 menores, y decenas de desaparecidos

Unas lluvias descritas como "catastróficas" por las autoridades han provocado inundaciones al centro-sur de Texas este viernes, provocando una enorme crecida del río Guadalupe. La catástrofe ha dejado al menos 68 muertos, entre ellos 21 menores y decenas de desaparecidos.

Los servicios de emergencia y rescate continúan este sábado sus trabajos para encontrar a supervivientes, en medio de nuevas lluvias torrenciales que amenazan con más desbordamientos. El servicio meteorológico del estado ha recomendado "buscar terreno más alto de inmediato" a más de 100.000 residentes de casi una decena de poblaciones.

De entre las decenas de desaparecidos reportados, se cuentan 23 de las 750 niñas que se hospedaban en el campamento de verano cristiano solo para niñas Mystic, que se encuentra a orillas del Guadalupe, en el oeste del condado de Kerr. "Vamos a continuar con las labores de búsqueda hasta encontrar a todo el mundo", ha afirmado este domingo Larry Leitha Jr., aguacil del condado de Kerr, quien reconoció que la cantidad de víctimas mortales "va a aumentar".

Los directores del campamento tuvieron que solicitar asistencia aérea de emergencia a las autoridades ante la crecida del río. También han reportado que no se han podido localizar a muchas niñas. Algunas cabañas del campamento parecen haber quedado inundadas y posiblemente arrasadas.

Las autoridades de otras comunidades cercanas informaron de otras 9 muertes: 3 en el condado de Burnet, 1 en el de Kendall, 1 en el de Tom Green y 4 en el de Travis.

La División de Gestión de Emergencias de Texas y otras agencias han desplegado 14 helicópteros, 12 drones y 9 equipos de rescate (compuestos por entre 400 y 500 personas en total) para ayudar en las operaciones de búsqueda.

El Departamento de Seguridad Nacional ha activado por su parte a la Guardia Costera y a la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias para ayudar a buscar a los desaparecidos, según explicó la portavoz de la cartera, Tricia McLaughlin, en una publicación en la red social X.

Donald Trump, se refirió a lo sucedido en Texas como "algo terrible" y afirmó la llegada inminente de apoyo federal para las víctimas. El gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo en rueda de prensa que los operativos de búsqueda y rescate van a seguir operando toda la noche y anunció que declara zonas de desastre a nivel estatal los condados de Bandera, Cope, Comal, Concho, Gillespie, Kendall, Kerr, Kimble, Llano, Mason, McCullouch, Menard, San Saba y Tom Green.

Hasta ahora se ha evacuado con éxito a más de 850 personas que han resultado ilesas y a ocho que sí sufrieron heridas en la zona, donde más de 160 rescates han sido por vía aérea.

Las inundaciones han anegado carreteras y dejado zonas enteras sin electricidad ni acceso a internet o señal telefónica. Las autoridades locales han recomendado evacuar a todos aquellos que vivan cerca del Guadalupe, y también de arroyos y afluentes de ese río. 

El Servicio Meteorológico Nacional estadounidense ha reportado que se han acumulado más de 30 centímetros en un período de 12 horas desde la noche del jueves en la región, lo que elevó el caudal del Guadalupe, cerca de Hunt (donde se encuentra el campamento Mystic), a su segundo nivel más alto registrado, con 9,9 metros de altura.

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Público / Agencias

Se esperan aún lluvias y tormentas intermitentes hasta las primeras horas del domingo en la región, mientras que se prevé una bajada del caudal del Guadalupe río arriba e inundaciones que empezarán a producirse río abajo durante la noche de hoy en la zona que va de Comfort hasta Spring Branch.