El patrocinio de proyectos de I+D de la farmacéutica israelí Teva en España ha crecido un 88% desde 2023

Si acude al cajón donde guarda las medicinas y revuelve entre los blísters de fármacos que allí se esconden, es posible que encuentre el sello de la farmacéutica Teva impreso en alguno de ellos. La compañía se fundó en Jerusalén antes de la creación del Estado de Israel, pero se hizo fuerte después de 1948. Actualmente es la mayor fabricante de genéricos del mundo.

Como otras tantas compañías israelíes, Teva ha sido objeto de críticas debido a su falta de posicionamiento respecto al genocidio de Israel en la Franja de Gaza. En paralelo, organizaciones que investigan el apartheid, como Who Profits, han acusado a la compañía de aprovechar la ocupación y el bloqueo de los territorios palestinos para expandir su negocio. Por ello, algunos colectivos de médicos españoles han pedido a las administraciones competentes que busquen alternativas a Teva.

No es que la farmacéutica no se haya significado en términos políticos o humanitarios respecto a otras causas. Lo hizo, por ejemplo, al defender la diversidad sexual durante el Orgullo de 2024 o al solidarizarse con los refugiados ucranianos tras la invasión de Rusia en 2022. En cambio, en lo relativo a Gaza, la filial española ha guardado silencio.

Teva invirtió 1,33 millones de euros en patrocinios en el sector sanitario español en 2024

En cambio, tras el inicio de la intervención militar en el enclave palestino, entre 2023 y 2024, la farmacéutica incrementó en un 88% la partida de patrocinios destinada a financiar proyectos de I+D, alcanzando los 309.325 euros el año pasado. Este fue el importe más alto registrado en los últimos cinco años, pese a que las inversiones para reforzar la imagen de la farmacéutica se recortaron en 800.000 euros, sumando la cifra más baja de dicho periodo. Un total de 1,33 millones de euros.

Las inversiones en proyectos de I+D son uno de los gastos que las farmacéuticas realizan para reforzar su imagen de marca. A este se suman las donaciones y patrocinios a organizaciones sanitarias y los viajes, alojamientos y honorarios a profesionales sanitarios para acudir a congresos médicos y farmacológicos. Estas tres inversiones –en I+D, sanitarios y asociaciones médicas– se engloban bajo el epígrafe de "transferencias de valor" y son publicadas anualmente por todas las farmacéuticas que operan en el mercado español.

La publicación de esta información es parte del compromiso adquirido por las empresas del sector que forman parte de la patronal Farmaindustria. Es decir, no hay una legislación que obligue a las fabricantes de medicamentos a dar a conocer estas inversiones. Las compañías que revelan estos datos lo hacen en cumplimiento del Código de Buenas Prácticas elaborado por Farmaindustria en un ejercicio de autorregulación y transparencia del sector. Varios órganos de la patronal se encargan de velar por su cumplimiento.

Las farmacéuticas usan las inversiones en I+D, en médicos y en asociaciones para reforzar su imagen

Este tipo de inversiones son habituales y legales siempre que no incurran en malas prácticas. Estas serían, por ejemplo, promocionar actividades formativas con fines ocultos, esconder pagos o llevar a cabo desembolsos por servicios no justificados. Por su parte, en conversaciones con Público, la filial española de Teva asegura que el incremento de sus inversiones en proyectos de I+D desde 2023 no tiene nada que ver con lo que ocurre en Palestina.

En palabras del gabinete de prensa de la farmacéutica, estos gastos "no buscan blanquear" su imagen en relación con la intervención militar en Israel, que varios tribunales internacionales investigan como genocidio. Teva Pharma explica que el funcionamiento de la filial española es independiente a la matriz israelí. Como ejemplo, detalla que el 97% de los productos que se comercializan en Europa se fabrican en el Viejo Continente.

Relacionado con este tema

La sanidad pública asturiana rompe con el gigante farmacéutico israelí Teva y marca el camino a otras comunidades

Redacción Nortes

Por último, detalla que en los últimos años han hecho una apuesta por aumentar su "portfolio de productos biolsimilares e innovadores para ofrecer a los pacientes soluciones con nuevos medicamentos para atender necesidades no cubiertas". Esta nueva estrategia global fue presentada "en la primavera del 2023". Por eso, añade, "la inversión desde 2021 ha ido creciendo".

Casi medio millón para sanitarios y asociaciones

En el apartado de transparencia de Teva, solo están disponibles los informes de transferencias de valor de la compañía entre 2021 y 2024, si bien los datos de 2022 no son accesibles. El estudio de estos documentos llevado a cabo por Público ha permitido saber que el año pasado fue, de todo el periodo, el que menos inversiones en patrocinio hizo la empresa. Si en 2021 el gasto en esta partida fue de 2,9 millones de euros, en 2023 se redujo hasta los dos millones y en 2024, hasta 1,3 millones de euros. Sin embargo, esta conclusión general también tiene una letra pequeña.

También se ha reducido el número de sanitarios españoles a quienes han costeado los gastos para acudir a actividades y viajes con objetivos formativos, así como aquellos a los que ha pagado por asesorías para la farmacéutica o por participar en congresos. Estas últimas prácticas están recogidas como "honorarios" en los documentos de transferencias de valor. Si en 2021, 1.646 sanitarios españoles recibieron algún ingreso de Teva y en 2023 fueron 1.389, en 2024 el número se redujo drásticamente, llegando solo a los 484 sanitarios.

Pese a ello, la proporción de médicos que recibieron honorarios entre 2023 y 2024 creció, pasando del 15% al 30%. También aumentó la media de estos pagos. Esto quiere decir que la farmacéutica ha reducido el número de médicos a los que pagó durante 2024 pero ha invertido más en ellos. Así, si en 2021 los sanitarios recibieron de Teva una media de 886,6 euros por persona en concepto de honorarios, en 2024 esa cifra se elevó hasta alcanzar su máximo en ese periodo: 1.573 euros de media por médico.

Relacionado con este tema

Un centenar de personas son detenidas en Londres acusadas de "terrorismo" por protestar pacíficamente contra el genocidio de Gaza

Néstor Prieto Amador

Público ha preguntado a la farmacéutica si esta fluctuación guarda alguna relación con la guerra en Gaza y el repunte de las hostilidades en Cisjordania. La filial de Teva en España ha asegurado que "no está relacionado con el conflicto". Además, ha añadido que, al ser una compañía global, "las inversiones fluctúan en diferentes países, habiendo años que se invierte más en función de las necesidades de los mercados". También ha añadido que estas variaciones se deben "a temas estratégicos de lanzamientos de nuevos productos".

Llamadas al boicot contra Teva

Hace más de una década que el movimiento Boicot, Desinversiones y Sanciones (BDS) llama al boicot contra Teva. La farmacéutica rechaza de pleno esta estrategia y cree que "cualquier acción de boicot afecta directamente a los casi 1.000 empleados directos que Teva tiene en España y a los 4.000 indirectos".

Lo cierto es que vetar a esta empresa resulta difícil debido a que se trata de la mayor compañía de medicamentos genéricos del mundo y su competencia, pese a que existe, es muy baja en muchas regiones del planeta. Es especialmente difícil, además, en mercados tan regulados como el europeo. En España, es la Administración pública la que hace los grandes desembolsos para comprar fármacos.

El Principado de Asturias ha cancelado las prórrogas de los contratos de compra con Teva

Según una investigación reciente de Público, Teva fue la 24º farmacéutica a la que más compró el Ministerio de Sanidad en 2022. Un total de 265,3 millones de euros. Se trata de una posición elevada si se tiene en cuenta que los productos que comercializa esta empresa son, principalmente, genéricos. De hecho, las compañías que encabezan este ranking, como Janssen o Novartis, son aquellas a las que Sanidad compra productos más caros, como vacunas o medicamentos con patentes que únicamente tienen estas farmacéuticas.

Who Profits lleva desde 2012 insistiendo en que la actividad de Teva en la Franja de Gaza y en los territorios palestinos ocupados de Cisjordania está favorecida por el bloqueo comercial, económico y de movimiento al que están sometidos los palestinos. Al ser preguntada por esto, la filial española de Teva ha explicado a Público que suministran "medicamentos en la Franja de Gaza, cumpliendo plenamente la legislación aplicable". Lo hacen a través de la ONG Direct Relief, "que históricamente ha suministrado sus medicamentos en la región siguiendo la normativa sanitaria local".

Además, ha recordado que "Teva es una de las muchas empresas que opera en esta zona, al igual que otras compañías globales" y que "NO figura en la lista de empresas que, según la Oficina de Derechos Humanos de la ONU, están «implicadas en los asentamientos israelíes en Cisjordania»".

Cuando en 2006 el entonces Gobierno israelí de Ehud Olmert y el presidente egipcio Hosni Mubarak encerraron a cal y canto a los gazatíes y restringieron al mínimo el flujo de personas y mercancías, la incipiente industria palestina se derrumbó. En 2019, la agencia de noticias turca Anadolu publicó que la única planta farmacéutica existente en la Franja sobrevivía a duras penas.

Asfixiada por la limitada entrada de materiales y maquinaria en la Franja, los cortes de luz y los ataques militares de Israel, la planta está hoy inactiva. El análisis de varias organizaciones propalestinas es que, con el camino completamente despejado gracias al control israelí, Teva fortaleció sus raíces en los territorios palestinos. Por esta razón, algunas plataformas sanitarias españolas, con el apoyo de BDS, se han movilizado contra la compra de fármacos a esta compañía.

En mayo lo hicieron los trabajadores del Hospital Universitario de Cruces, en Euskadi. Según una publicación de ElDiario.es, desde 2023 el sistema de salud público vasco -Osakidetza- ha gastado más de 5,5 millones de euros en medicamentos de Teva. A mediados de noviembre, la Comisión de Salud del parlamento vasco se emplazó a debatir sobre el futuro de estas compras.

Por su parte, los sanitarios de varios hospitales de la Comunidad de Madrid también se movilizaron contra las compras de material a empresas israelíes. De momento el Gobierno madrileño no se ha pronunciado al respecto.

De momento, la respuesta más contundente hacia estas demandas la ha dado el Principado de Asturias. Su consejera de Salud, Concepción Saavedra, acaba de anunciar que rescindirá las prórrogas de los contratos de compra que tiene vigentes con Teva y sacará a concurso los medicamentos que cuenten con alternativas en el mercado. Es la primera comunidad autónoma que ha dado este paso.