"Siento como si estuviéramos en un país del tercer mundo, pero ¿qué podemos hacer?"

Los ciudadanos de Nicosia aguardaban su turno para entrar en las oficinas de los bancos del país en las colas de docenas de personas que se formaron a la entrada de las sucursales que este jueves abrieron sus puertas tras casi dos semanas de cierre mientras que el Gobierno pactaba el rescate del país. Nerviosismo, preocupación y enfado eran los sentimientos que dominaban entre las primeras personas que se acercaron hoy a las oficinas bancarias de Chipre, día de su reapertura que, con todo, transcurría en calma.

Las oficinas bancarias habían colgado en sus puertas notas informativas sobre las restricciones impuestas a la retirada de capitales, información que también repartían entre los clientes.
"Tengo una sensación de miedo y decepción por tener que guardar una fila como esta, siento como si estuviéramos en un país del tercer mundo, pero ¿qué podemos hacer?", declaraba Froso Kokikou, un pensionista de 64 años de edad que esperaba su turno en una fila de ciudadanos formada ante una oficina del Laiki Bank. De su lado, otro ciudadano, también pensionista y de 60 años de edad, Kostas Nikolaou, calificó de "muerte lenta" la incertidumbre de las últimas dos semanas. "¿Cómo nos pueden decir que no podemos acceder a nuestro propio dinero?", se preguntaba Nikolaou.

El sentimiento de crispación era entendible dado que los que acudieron a sus sucursales eran quienes más problemas podían sufrir, bien porque serán víctimas de la quita de depósitos, bien porque no disponen de tarjeta de crédito -el único medio que ha existido en estos trece días de cierre para obtener dinero del banco- o porque temen por sus fondos.

"¡Rufianes, rufianes!", se quejaba la anciana Jrisalia, que hacía calceta frente a la puerta de su banco desde dos horas antes de la apertura esperando para retirar sus primeros euros desde el inicio del cierre, puesto que no dispone de tarjetas. En entidades como el Laiki Bank, que será liquidado, o el Cyprus Bank, que sufrirá una reestructuración, se formaron colas de entre 10 a 30 personas antes de su apertura, pero en otras como el Banco Helénico, apenas había gente.

Las mayores colas se formaron en el Laiki Bank, que será liquidado y sus fondos traspasados

La mayoría de las oficinas bancarias abrieron al público con puntualidad al mediodía, aunque en varias sedes del Laiki se retrasaron en torno a media hora. Especialmente en las sucursales de esta última entidad se estableció un orden de entrada para facilitar el funcionamiento en el interior de las oficinas y se repartieron hojas informativas con las medidas de controles de capital a los clientes que estaban esperando.

Pese a todo, eran muchas las preguntas que tenían que responder los empleados como, por ejemplo, la de María Fieros, una mujer que se planteaba cómo hacer frente al pago del alquiler de su tienda de antigüedades, de 1.300 euros, si solo puede sacar 300 euros al día. Esta mujer tenía que dilucidar además cómo transferir dinero a sus dos hijas, estudiantes en Londres, para lo que se ha fijado un límite de 5.000 euros trimestrales. "Por el momento no han tenido problemas de dinero pero están muy preocupadas por lo que les pueda pasar a ellas y a nosotros", explicó.

"Muchas personas han perdido mucho dinero"

María expresaba una gran rabia sobre cómo se han manejado las cosas: "Muchas personas han perdido mucho dinero, pero otras se lo han llevado fuera de Chipre y ahora podrán volver y comprar todo el país". Melpo, una empleada que acudió a depositar los cheques de su empresa, señalaba que no tenía otra alternativa que ingresarlos en ese banco, pues las medidas de restricción prohíben la apertura de nuevas cuentas. En el caso del Laiki, todos los depósitos inferiores a 100.000 euros pasarán automáticamente al Cyprus, la primera entidad del país, mientras que el resto irá a un banco malo.

Más trágica era la historia de Eduardos, un inmigrante griego residente en Chipre desde hace tres años y desempleado desde hace uno, que había acudido al Laiki Bank para tratar de retirar sus ahorros, algo que no pudo hacer por las restricciones impuestas. Durante el cierre, su tarjeta de débito no funcionaba, por lo que se vio obligado a vender su vehículo por 700 euros para tener algo de efectivo. "Mi mujer es la única que trabaja, pero cobra en cheques y no podemos cobrarlos. Ahora, con el dinero del coche, he comprado el billete de vuelta a Grecia", lamentaba mientras sostenía en brazos a su hija de dos años.

En cambio, otras personas se mostraban más tranquilas, como un hombre que no quiso decir su nombre. "No vine para retirar mis ahorros, no temo por ellos. He venido principalmente a pagar mis obligaciones y tengo confianza en el pueblo chipriota, que mostró muchísima paciencia ante los grandes desafíos de estos días", afirmó. En su café, Anthi confesaba que no tiene pensado acudir a su banco, porque no está dispuesta a sufrir la espera a pesar de que tiene cuestiones urgentes que resolver. "Hay mucha incertidumbre porque yo tengo la cuenta en el Popular y, por lo que oigo, mis empleados no podrán ingresar sus cheques del salario a menos que tengan cuenta en ese banco. No sabemos que va a pasar", explicó.

No más de 300 euros diariosLos expertos creen que las restricciones a la retirada de dinero podrían prolongarse varias semanas

Entre las restricciones adoptadas por el Gobierno para evitar una fuga de capitales figura un límite de retirada diaria de 300 euros en los bancos, y de 5.000 euros para las empresas, a las que se permite esta cantidad para facilitar el pago de salarios. El pago con tarjeta de crédito no está sujeto a limitaciones en el interior del país, aunque sí en el extranjero, con un tope de 5.000 euros mensuales. Asimismo queda prohibido sacar más de 3.000 euros del país, ya sea mediante transferencia bancaria o físicamente, aunque se permitirán ciertas excepciones.

La liquidez de todos los bancos está garantizada pues a última hora de la tarde del miércoles el Banco Central Europeo envió cuatro contenedores con 5.000 millones de euros en efectivo. El Gobierno chipriota ha organizado un fuerte dispositivo policial en la ciudad, que también custodió a los camiones blindados que durante la pasada noche trasladaron efectivo a las oficinas bancarias.

Pese a que la Comisión Europea ha subrayado que las restricciones a la retirada de efectivo (300 euros diarios) de Chipre no deben mantenerse "más tiempo del necesario", varios expertos consultados apuntan a que estas medidas tendrán que extenderse semanas o incluso meses.