Los sureños estados estadounidenses de Luisiana, Alabama y Misisipi han declarado el estado de emergencia ante el temor de que la tormenta tropical 'Isaac' toque tierra en sus territorios en forma de huracán de fuerza dos entre mañana martes y el miércoles.

Todo el área comprendida desde Morgan City, en Luisiana, hasta Destin, en la franja norte de Florida, está hoy en alerta por 'probable' paso de huracán en las próximas 36 horas. Esa franja incluye toda la costa de Alabama y de Misisipi, así como el oeste de la costa de Luisiana, donde se encuentra Nueva Orleans (puedes ver aquí la evolución de 'Isaac' en imágenes de satélite)

Se da la desgraciada coincidencia de que 'Isaac' podría tocar tierra en cualquiera de esas zonas en torno al 29 de agosto, el día en que se cumplen siete años del azote de 'Katrina', un huracán que causó más de 1.800 muertes, sobre todo en Luisiana, y fue el más letal de la historia de Estados Unidos.

'No es el momento de asustarse, sino de empezar a prepararse'

'Es el momento de que los ciudadanos se preparen. Sé que el nivel de ansiedad es alto. El hecho de que llegue en el aniversario de 'Katrina' tiene a todos en disposición de alerta y esto es bueno', dijo el alcalde de Nueva Orleans, Mitch Landrieu, en una rueda de prensa. Explicó que, 'dada su velocidad y la incertidumbre de su dirección, es muy difícil decir qué va a pasar, pero, a modo de precaución, pedimos a todos que empiecen a prepararse'.

Los meteorólogos creen que en las próximas horas la velocidad de traslación del frente tenderá a reducirse, lo que le dará más tiempo para ganar fuerza, por lo que podría alcanzar la costa como huracán de categoría 2 sobre un máximo de 5 en la escala Saffir-Simpson. Aunque 'por el momento las posibilidades de que se registren vientos de huracán son del 20-30 %', Landreieu pidió que autoridades y ciudadanos actúen como si se tuviera la certeza de que así ocurrirá.

'No es el momento de asustarse, sino de empezar a prepararse', añadió, tras recomendar que se preparen las planchas antihuracanes que cubren las ventanas, se retiren objetos de terrazas y jardines, y se haga acopio de agua, alimentos y todo lo necesario para sobrevivir unos días sin electricidad. Cuando pasó por el Golfo de México, 'Katrina' se convirtió en un huracán de categoría 5.

El gobernador de Luisiana, Bobby Jindal, también pidió a los ciudadanos que se preparen y recomendó la evacuación voluntaria de diversas poblaciones costeras, medida que en cambio es obligatoria en los distritos de St. Charles y el este de Plaquemines.

'Nos hemos estado preparando para el azote de la una tormenta así los últimos 7 años'

En Misisipi, donde 'Katrina' causó la muerte de 200 personas, el gobernador Phil Bryant dijo en una conferencia de prensa que es imperativo 'tomarse en serio esta tormenta y prepararse ya' ante una posible orden de evacuación o la necesidad de permanecer durante días sin electricidad.

'Hemos reforzado muchas estructuras en la costa del golfo en los últimos siete años, y se han levantado muchas edificaciones nuevas. Nos hemos estado preparando para el azote de una tormenta así los últimos siete años', afirmó Bryant, quien pretende agilizar al máximo las evacuaciones voluntarias. 'Lo mejor que se puede hacer con una tormenta como esta es quitarte de su camino', concluyó, al recomendar que todo el que quiera, se aleje de la costa.

En Alabama también comenzó hoy la evacuación obligatoria de algunas zonas de los condados de Mobile y Baldwin y su gobernador Robert Bentley, urgió a la población de la costa a que acometa todos los preparativos. 'El estado de emergencia indica que nos estamos preparando todos para el posible impacto de 'Isaac'. Por favor, hagan ya todos los preparativos para un posible impacto de fuertes vientos e intensas lluvias en su área', dijo el director del Centro de Gestión de Emergencias de Alabama, Art Faulkner.