El emprendimiento sénior, una alternativa al edadismo 

En España, cada vez son más los sénior que continúan activos en el mercado laboral. Llegan incluso a superar en número a los trabajadores menores de 30 años. Sin embargo, esta realidad contrasta con la persistencia del edadismo laboral, un fenómeno que dificulta el acceso y la permanencia en el empleo de las personas de mayor edad debido a prejuicios y estereotipos asociados al envejecimiento. La alternativa a todo esto es el emprendimiento y los mayores se apuntan a esta opción, incluso más que los jóvenes.

Ante estas barreras, el emprendimiento se ha consolidado como una alternativa para que los trabajadores sénior continúen desarrollando una actividad profesional, mantengan su independencia económica y puedan seguir aportando valor a la sociedad. De hecho, ya un millón de sénior están en activo gracias al emprendimiento.

Iñaki Ortega, consejero asesor del Centro de Investigación Ageingnomics de Fundación MAPFRE, afirma que “45 años es la edad a partir de la que los servicios de empleo han detectado el edadismo en las empresas”. 

Esta situación provoca que muchos profesionales con una amplia trayectoria laboral encuentren dificultades para acceder a nuevos puestos de trabajo o para reincorporarse al mercado laboral tras un periodo de desempleo. Su única salida, en ocasiones, es el emprendimiento.

Edadismo laboral

Entre las causas del edadismo laboral destacan diversos prejuicios sobre las capacidades de los trabajadores mayores. Según Ortega, “los clichés más extendidos son pensar que los sénior estarán obsoletos, cansados, que van a salir caros o que van a dar lecciones”. Estas creencias generan una percepción negativa que no siempre se corresponde con la realidad y que conduce a una infravaloración de las competencias de este colectivo, confirma este experto. 

Los expertos creen que gran parte de la experiencia, los conocimientos y las habilidades adquiridas durante décadas de trabajo quedan desaprovechados. Esta pérdida no solo afecta a las personas que sufren la discriminación, sino también a las empresas y a la sociedad en su conjunto, que dejan de beneficiarse del capital humano acumulado por estos profesionales.

Ante las dificultades para encontrar empleo por cuenta ajena, muchas personas mayores optan por crear su propio negocio o trabajar por cuenta propia. El emprendimiento sénior se ha convertido así en una vía para continuar activos profesionalmente cuando las oportunidades laborales son limitadas.

Ortega destaca esta realidad al afirmar que “muchos sénior aprovechan el emprendimiento para seguir activos ya que el mercado laboral les cierra la puerta”. De este modo, el autoempleo y la creación de empresas permiten a las personas mayores superar parte de las barreras derivadas del edadismo y mantener una participación activa en la economía.

Éxito de proyectos sénior

El emprendimiento sénior presenta características que pueden favorecer el éxito de los proyectos empresariales. Las personas mayores cuentan con una amplia experiencia profesional, una red de contactos consolidada y un conocimiento profundo de los sectores en los que han desarrollado su trayectoria laboral. 

Estas ventajas les permiten identificar oportunidades de negocio, gestionar mejor los riesgos y tomar decisiones basadas en años de aprendizaje y práctica profesional. Además, según el informe El emprendimiento sénior en España, elaborado por el Centro de Investigación Ageingnomics de Fundación Mapfre y el Observatorio del Emprendimiento de España, el 82% de los emprendedores mayores considera que dispone de los conocimientos y habilidades necesarios para emprender con éxito. 

Los datos recogidos por Fundación Mapfre indican que más de la mitad de las personas de entre 55 y 64 años que emprenden lo hacen para ganarse la vida. Esta circunstancia refleja cómo el emprendimiento actúa frecuentemente como una alternativa frente a las dificultades de acceso al empleo que experimentan muchas personas mayores.

Un millón de emprendedores sénior

La importancia del emprendimiento sénior en España es cada vez mayor. Según los datos aportados por Ageingnomics, existen más de un millón de emprendedores sénior en el país y aproximadamente un tercio del total de trabajadores autónomos pertenece a este grupo de edad. Estas cifras demuestran que el emprendimiento desarrollado por personas mayores constituye una realidad consolidada y un importante motor económico.

Además, la creciente presencia de trabajadores sénior en la población activa pone de manifiesto la necesidad de diseñar políticas que favorezcan su participación laboral y aprovechen su potencial. Es importante tener en cuenta que en numerosos casos, el emprendimiento no surge únicamente por iniciativa personal o deseo de independencia, sino como una respuesta a la necesidad de generar ingresos. 

A pesar de sus ventajas, el emprendimiento sénior también presenta desafíos. Entre ellos destacan las dificultades para acceder a financiación, la necesidad de adaptación a los cambios tecnológicos y la persistencia de estereotipos relacionados con la edad. Por ello, los expertos en envejecimiento destacan que resulta fundamental impulsar medidas de apoyo, formación y asesoramiento que faciliten la creación y consolidación de proyectos empresariales liderados por personas mayores.