Así es una supernova masiva momentos después de que explote la estrella

Antes de nada, ¿qué es una supernova?

Una supernova es una de las formas en las que muere una estrella.

Espera... ¿qué quiere decir que una estrella “muera”?

Cuando una estrella agota su combustible (el hidrógeno de la fusión nuclear), se vuelve inestable. En el caso de una supernova, la estrella estalla lanzando gran parte de su material hacia el espacio.

Ya hemos observado otras supernovas antes, ¿qué tiene este descubrimiento de especial?

Hasta ahora habíamos observado otras supernovas tan masivas días o semanas después de que se produjesen.

Este descubrimiento tiene de especial que la supernova se ha detectado apenas 3 horas después de que la luz llegase a la Tierra. Por primera vez comprenderemos los instantes iniciales de la explosión.

¿Y cómo era esta estrella antes de estallar?

La estrella era una Supergigante Roja, 10 veces más grande que el Sol, unas 10.000 veces más brillante y situada a 160 millones de años luz.

¿Nos puedes dar más detalles?

Los podéis ver en esta infografría realizada por Ofer Yaron, uno de los autores del descubrimiento.

¿Tiene algo de poético una supernova?

Pues sí, una supernova produce los elementos masivos de los que está hecho nuestro planeta y nuestros cuerpos.

Somos, literalmente, polvo de estrellas.