El 29 de octubre de 2024, a las 19.00 horas, cuando ya habían perecido por la DANA alrededor de medio centenar de personas, Carlos Mazón aún estaba en un parking despidiendo a la periodista con la que había comido en El Ventorro desde las 15.00 hasta las 18.30 de esa tarde. Aún le faltaba casi una hora y media para llegar al Centro de Coordinación Operativa Integrado (CECOPI). La centralita del 112 había recibido alrededor de 10.000 llamadas cuando el president valenciano aún se despedía de Maribel Vilaplana frente a su coche. A esa misma hora, mientras Mazón daba por finalizada la comida de cuatro horas, Emilia Benito, de 80 años, moría ahogada en su piso bajo de Paiporta. 

Ha pasado un año desde aquella trágica semana en la que perecieron 229 personas y Carlos Mazón continúa como presidente de la Generalitat valenciana. Y en estos doce meses, Alberto Núñez Feijóo, líder del Partido Popular, no ha pedido su dimisión ni ha presionado públicamente para fulminar a Mazón del cargo que aún ostenta y a la legislatura autonómica le quedan aún casi dos años (19 meses). La gran pregunta es si Carlos Mazón se volverá a presentar como candidato del Partido Popular o si la formación apartará al president, marcado de por vida por ser el gestor que envió el mensaje de alerta a la ciudadanía por las fuertes lluvias y desbordamientos de los ríos siete horas después del primer fallecido por las lluvias. 

Desde el entorno de Feijóo guardan silencio y rehúyen hablar de las consecuencias políticas de la DANA. Protegen a su barón autonómico, siempre han mostrado su apoyo a Mazón e incluso en los últimos actos se ha percibido buena relación entre ambos. Sin embargo, en las filas del Partido Popular se guarda mucho malestar hacia Mazón. "Es un torpe, tiene una responsabilidad", denuncia una diputada en el Congreso de los Diputados. "Se tiene que ir a su casa, es muy complicado pensar que pueda repetir", valora. 

Varias fuentes consultadas confiesan que, llegados a este punto, la formación ya no puede hacer caer a Mazón, si bien Feijóo nunca ha tenido tal poder. Un presidente autonómico solo puede ser cesado por una moción o por una dimisión y ninguno de esos dos escenarios ha sido una opción. La realidad es que el president se ha aferrado a su cargo, aunque son muchos en el partido los que auguran un posible camino: la mejor estrategia de supervivencia pasa por intentar vender la reconstrucción de los desperfectos y que Mazón no se presente como candidato del Partido Popular a la Generalitat valenciana a las próximas elecciones autonómicas de 2027.

Un problema que arrastra a Feijóo

La realidad política del País Valencià es que Carlos Mazón ganó las elecciones de 2023 con 40 escaños, un resultado que mejoró en 11 los obtenidos en los comicios de 2019. Sin embargo, tras la DANA la intención de voto del PP ha comenzado a desplomarse y las encuestas lanzan un empate técnico con ligera ventaja del bloque progresista (formado por el PSPV-PSOE y Compromís) frente al conservador (conformado por PP y Vox). Esa situación obliga al Partido Popular a remover en busca de soluciones. 

Los últimos encuentros públicos de Feijóo con Mazón, sellados con abrazos y buenos gestos entre ambos, podrían provocar un efecto arrastre en el actual líder de la oposición a Pedro Sánchez. Eso, sumado a una encuesta de GAD-3 en la que tres de cada cuatro ciudadanos querría la dimisión del president, ponen contra las cuerdas a Feijóo. Mikel Gómez, politólogo del equipo de Silvan & Miracle, apunta que "cuando un partido tiene una crisis de liderazgo como es el caso de Mazón", el plan pasa por "vincular la imagen a otro líder con valoraciones positivas para que por asociación se trasladen las buenas valoraciones". Sin embargo, Gómez recuerda que "Feijóo tiene valoraciones muy discretas entre su propio electorado" y que podría ser "muy contraproducente vincularles". Nadie saldría ganando de esa vinculación, mucho menos Feijóo.

Aida Vizcaíno, graduada en ciencias políticas y profesora en el departamento de Sociología y Antropología Social de la Universitat de València, cree que esas cesiones de Feijóo a Mazón podrán costarle caro al actual presidente del Partido Popular: "Mazón es una persona que no es consciente de las implicaciones éticas de su poder y Feijóo ha cedido a una serie de altas direcciones para lo bueno y para lo malo, porque cuando el PP cuando pone la maquinaria de descabezar la pone sin miramientos", apunta la experta. Si Mazón sigue en el puesto, considera, es porque Feijóo no ha tenido de hacerle caer.

Y aunque algunas voces del partido esperen que para 2027 haya otra persona al frente de las listas del PP, el politólogo cree que el cambio podría llegar tarde: "No estaría tan seguro de que cambiando a Mazón y poniendo a otro candidato se vaya a levantar los malos resultados, el desgaste es también del partido, no solo del líder. En el último CIS, la simpatía era muy pareja entre PP y PSOE. El PP tendría que romper con un candidato muy novedoso, sin responsabilidades de gobierno", apunta Mikel Gómez. Entre el partido ya suena la actual alcaldesa de València, María José Catalá, como futuro revelo de Mazón.

El estatismo no parece funcionar en el País Valencià, que las dos legislaturas anteriores a la victoria de Mazón tuvo como president a Ximo Puig, primer presidente socialista desde Joan Lerma en los noventa. "Se me hace difícil pensar que no haya un coste electoral, aunque cambien de candidato", analiza Gómez, que pone como ejemplo de lo contrario Galicia, donde ni la crisis del Prestige arrebató al Partido Popular el poder en la Xunta.