Guía para no perderse con la imputación de Zapatero

José Luis Rodríguez Zapatero ha sido imputado esta semana por la Audiencia Nacional en el marco del caso Plus Ultra. El juez a cargo de la investigación, José Luis Calama, ha citado a declarar como investigado al expresidente del Gobierno el próximo martes 2 de junio. Así, el socialista se convertirá en el primer expresidente investigado en una causa por corrupción. Pero, ¿qué es el caso Plus Ultra? ¿De dónde viene?

Para entenderlo, tenemos que remontarnos a marzo de 2021. En el contexto postpandémico, el Consejo de Ministros aprobó un rescate de 53 millones de euros a la aerolínea Plus Ultra para evitar su quiebra después de la crisis de la covid-19. Esta ayuda fue similar a la de otras cuatro compañías, como Air Europa, procedente del Fondo de Apoyo a la Solvencia de las Empresas Estratégicas de la SEPI. Sin embargo, despertó inmediatamente sospechas a la Fiscalía Anticorrupción por presunto blanqueo de capitales.

El fondo de la SEPI se creó en julio de 2020 para dar apoyo a empresas estratégicas, solventes y viables a las que la pandemia había puesto en una situación complicada. Los partidos de la derecha, principalmente PP y Vox, cargaron contra el Gobierno por dar ayudas a una compañía aérea no mayoritaria, aunque Plus Ultra había recibido la consideración de "empresa estratégica" por su conexión con Latinoamérica, concretamente con Venezuela. A las denuncias de PP y Vox se sumó el pseudosindicato ultraderechista Manos Limpias y llevaron el caso a los tribunales por presunta malversación y prevaricación. Finalmente, el Juzgado de Instrucción 15 de Madrid archivó la causa en enero de 2023 cerrando esta primera batalla judicial. ¿Dónde encaja Zapatero?

En 2024, Francia y Suiza solicitaron cooperación judicial a España en relación a la investigación de una red de blanqueo ligada a Venezuela. El aviso despertó la alerta de la Fiscalía Anticorrupción y, en diciembre de 2025, la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) detuvo al presidente de Plus Ultra, Julio Martínez Solá; al CEO de la compañía, Roberto Roselli; y a Julio Martínez Martínez, propietario de la empresa Análisis Relevante.

Aquí es donde entra en juego el expresidente del Gobierno, que trabajaba de consultor para la mercantil. Cuando Martínez Martínez le hizo la propuesta, Rodríguez Zapatero aceptó la oferta y, además, propuso que la empresa de comunicación de sus hijas, Whathefav, entrara en la ecuación. A cambio de sus servicios, Zapatero habría recibido aproximadamente 490.000 euros entre 2020 y 2025 mientras que Análisis Relevante pagó a Whatefav 239.000 euros.

Tras las detenciones practicadas por la UDEF, el pseudosindicato ultra Manos Limpias presentó el 23 de diciembre de 2025 una segunda querella, esta vez contra el expresidente del Gobierno. Siguiendo su línea habitual, dicha querella no se sustentaba en pruebas periciales propias, sino únicamente en recortes de prensa y, en esta ocasión, también en programas de entretenimiento de YouTube. El testimonio principal es el de Víctor de Aldama, empresario investigado en varias causas, quien afirmó que Zapatero "llegó a presionar a varios ministros" para lograr el rescate de Plus Ultra en una entrevista concedida al presentador Iker Jiménez en su programa Horizonte en Cuatro. Pese a que estas acusaciones provienen de una persona investigada en múltiples tramas, fueron admitidas por el Juzgado de Instrucción 15 de Madrid.

La Audiencia Nacional, de la mano del juez José Luis Calama, investiga ahora si Zapatero usó sus contactos y una red de influencia para presionar al exministro de Transportes, José Luis Ábalos, para acelerar el rescate a Plus Ultra. El magistrado señala al expresidente del Gobierno como presunto líder de "una estructura estable y jerarquizada de tráfico de influencias" en la que Julio Martínez Martínez habría tenido un papel relevante en distintos niveles, desde actuar como intermediario con los clientes de la red hasta responsabilizarse "de un entramado societario destinado a canalizar los fondos percibidos de dichos clientes".

El juez Calama atribuye a Zapatero la orden de crear "al menos" una emprsa off-shore en Dubái, Lanside Middle East FZCO, que suscribió un contrato con Plus Ultra para cobrar el 1% del rescate, es decir, 530.000 euros.