Una nova teràpia cel·lular contra la leucèmia mostra una elevada eficàcia i seguretat en el laboratori

Un equip científic de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras i l'Institut de Recerca Sanitària Aragó han presentat una nova estratègia en la lluita contra la leucèmia limfoblàstica aguda de cèl·lules T. Aquesta nova teràpia es basa en l'ús de cèl·lules CAR-T dissenyades per atacar dos marcadors específics d'aquest tipus de leucèmia: les proteïnes CD1a i CCR9.

Els resultats preclínics d'aquest nou medicament mostren la seva gran eficiència i excel·lent perfil de seguretat, facilitant les seves possibilitats de desenvolupament clínic en el curt termini.

La leucèmica limfoblàstica de cèl·lules T (T-ALL ) és un tipus de càncer de la sang molt agressiu, que pot aparèixer tant en edat infantil com adulta. Es caracteritza per errors en la maduració dels limfòcits T, cèl·lules immunitàries clau en la lluita contra les infeccions i el càncer que, lluny de desenvolupar la seva funció, es multipliquen sense control a la medul·la òssia. La taxa de curació supera el 80% en infants, mentre que en adult se situa en el 40% i s'associa amb una altra probabilitat de recaiguda després de la quimioteràpia.

L'ús de cèl·lules CAR-T encara no ha arribat a aquest tipus de càncer perquè les cèl·lules afectades són les mateixes que s'usen en aquestes teràpies, els limfòcits. Per això, trobar marcadors que estiguin en els limfòcits tumorals i no en limfòcits T sans, evitant així l'atac fratricida, és especialment complicat.

Precisament, l'equip del doctor Pablo Menéndez de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, amb el suport de Diego Sánchez, investigador ARAID de l'Institut de Recerca Sanitària Aragó han anunciat una manera de distingir les cèl·lules T leucèmiques de la resta. Gràcies a la seva recerca, han demostrat que les proteïnes CD1a i CCR9 es troben en les cèl·lules leucèmiques de la majoria dels pacients de T-ALL, però no en cèl·lules sanes o d'altres llocs del cos de manera apreciable.

Gràcies a aquest descobriment, l'equip científic ha pogut desenvolupar i provar al laboratori la primera teràpia CAR-T dual conra la T-ALL. Els resultats experimentals demostren que aquestes noves cèl·lules CAR-T ataquen cèl·lules que mostren tant CD1a com CCR9, o només una de les dues, i que són capaces de mantenir a ratlla la malaltia en models in vitro i també in vivo.

La capacitat d'atacar dues dianes alhora fa que aquesta nova teràpia sigui molt més efectiva que si només es concentrés en una de les dues, com s'ha demostrat a l'estudi, i amplia el rang d'ús a pacients amb T-ALL heterogènies, en les quals les quantitats de les dues dianes són variables en les cèl·lules leucèmiques. Aquests resultats, juntament amb evidències anteriors fruit de la recerca d'aquest mateix equip científic i d'altres a nivell internacional, obren la porta al desenvolupament clínic de la que podria ser, a mig termini, la primera teràpia cel·lular contra la T-ALL.