La salud visual sigue siendo una asignatura pendiente en el sistema público de bienestar, especialmente, entre los más jóvenes. Mientras que la atención oftalmológica está cubierta por la sanidad pública, productos esenciales como gafas y lentillas han quedado tradicionalmente fuera del catálogo de prestaciones, a pesar de su impacto directo en el desarrollo educativo y emocional de la infancia.

Con la puesta en marcha del Plan Veo, el Ejecutivo pretende garantizar que ningún niño o niña se quede sin ver bien por falta de recursos económicos. La nueva ayuda de 100 euros anuales para la compra de gafas o lentillas representa un avance significativo. La medida no solo responde a una demanda histórica del sector óptico y de las familias, sino que también refuerza la apuesta del Gobierno por una sanidad pública más inclusiva y universal. 

En qué consiste la ayuda

A partir del próximo curso escolar, las familias con hijos o hijas menores de 16 años podrán beneficiarse de una ayuda de hasta 100 euros anuales para cubrir los gastos de gafas o lentillas. La medida, impulsada por el Gobierno y presentada este lunes por el presidente Pedro Sánchez, supone un paso más en la ampliación de las prestaciones del Sistema Nacional de Salud.

El programa, dotado con 48 millones de euros, permitirá a las familias acudir a ópticas adheridas al Plan Veo con una receta expedida por un especialista del sistema público o por un óptico-optometrista autorizado. Si el coste del producto no supera los 100 euros, no tendrán que abonar nada. Si excede esa cantidad, sólo deberán pagar la diferencia.

En el caso de las lentillas, la ayuda también cubrirá las unidades y el líquido necesarios para un año. Según ha señalado la ministra de Sanidad, Mónica García, esta iniciativa inaugura “un nuevo derecho: el derecho a ver bien”.

Cuándo puede solicitarse

El programa está previsto para entrar en funcionamiento en el último cuatrimestre de 2025, coincidiendo con el inicio del próximo curso escolar. Podrán acceder a esta prestación los menores de 16 años con derecho a la sanidad pública, sin que se tenga en cuenta la renta familiar ni la comunidad autónoma de residencia.

Se contemplan dos vías de acceso: una, tras la primera detección de un problema de visión por parte de Atención Primaria y su posterior derivación a un oftalmólogo público; otra, si el menor ya usaba gafas o lentillas antes de la entrada en vigor del Plan, siempre que se determine la necesidad de un nuevo equipo.

¿Será extensible a otras edades?

Aunque el programa actual se centra en menores de 16 años, su implantación ha reabierto el debate sobre la universalización del acceso a productos ópticos. De forma paralela, el Congreso de los Diputados tramita la propuesta del Parlamento andaluz para que la sanidad pública cubra las gafas también en adultos, estableciendo un sistema de copago ajustado a la situación socioeconómica de cada persona.

La ministra de Sanidad, Mónica García, ha manifestado que el objetivo es que la salud visual se reconozca como un derecho universal, en línea con otras prestaciones sanitarias. Según datos del Ministerio de Sanidad, más de 720.000 menores en España necesitan gafas o lentillas pero no pueden permitírselas, lo que afecta negativamente a su rendimiento académico y bienestar diario.

“Que un niño vea bien la pizarra del colegio no puede depender del bolsillo de su familia”, ha defendido Sánchez durante su intervención, recordando que hasta el 30% de los casos de fracaso escolar pueden estar vinculados con problemas de visión no corregidos.