Desmantelada una red que vendía a restaurantes y online carne de animales sacrificados ilegalmente

El Seprona de la Guardia Civil ha desmantelado una red dedicada a la comercialización de carne procedente de ganado ovino y caprino que sacrificaban en mataderos de forma ilegal y que distribuían en diez restaurantes de comida asiática de la Comunidad de Madrid y por venta en internet.

El principal investigado gestionaba una explotación ganadera en la localidad toledana de Navahermosa que operaba de forma clandestina al no estar registrada legalmente, y los restaurantes que adquirían esa carne sin control se encontraban en el barrio de Usera de Madrid capital y en Fuenlabrada (Madrid).

Se trata de la Operación Pox, de la que ha informado este lunes el Seprona y en la que han sido detenidas cinco personas y otras 12 han sido investigadas por varios delitos contra la salud pública, maltrato animal, falsedad documental, pertenencia a grupo criminal y blanqueo de capitales. Los detenidos e investigados son de origen español, chino, árabe y senegalés.

La Guardia Civil prevé nuevas personas investigadas por estos hechos, que se detectaron en Madrid, Toledo y Ávila, según ha recalcado comandante de la Unidad Central Operativa de Medio Ambiente (UCOMA) del Seprona, Juan Carlos Martínez.

Los agentes han realizado siete entradas y registros, cuatro de ellos en domicilios y tres en explotaciones ganaderas y mataderos. Asimismo, se han inspeccionado diez restaurantes, cuatro de ellos han sido cerrados cautelarmente, y la explotación ganadera clandestina de Navahermosa.

Además, más de 350 animales han tenido que ser sacrificados al encontrarse en condiciones severas de inanición o con enfermedades y malformaciones irreversibles.

La investigación comenzó, en colaboración con el Ministerio de Agricultura, tras la viruela ovino-caprina de 2022. A pesar de las medidas adoptadas, se siguieron detectando casos y la UCOMA comenzó las pesquisas, que determinaron que la organización criminal estaba operando al menos desde junio de 2023.

Así, descubrieron una explotación ganadera en Navahermosa desde la que entraban y salían animales de forma ilegal, gestionada por el principal investigado.

Junto con otro de los implicados, la red realizaba transportes irregulares de ganado ovino y caprino, recogiendo animales tanto de explotaciones legales como ilegales y trasladándolos hasta la explotación clandestina.

Para tratar de ocultar esta actividad ilícita, utilizaban documentación falsificada con el fin de simular que los traslados eran legales.

Una parte de los animales era enviada directamente a un matadero autorizado de la provincia de Ávila, en el que se mezclaba la actividad legal con la ilegal.

Otra parte se trasladaba hasta otra explotación ganadera en San Fernando de Henares (Madrid), que funcionaba como el matadero clandestino principal del entramado. Aquí se apilaban animales enfermos junto a otros muertos.

En este lugar, los animales eran sacrificados sin autorización, en condiciones higiénico-sanitarias muy deficientes y sin respetar la normativa de bienestar animal.

Para restaurantes y particulares

Parte de la carne procedente de estos sacrificios ilegales era distribuida a través de canales no autorizados. Uno de los detenidos participaba en el sacrificio de los animales y posteriormente distribuía la carne a diez restaurantes de la Comunidad Madrid, los cuales la incluían en sus cartas e incluso ofrecían su reparto a domicilio a través de plataformas en línea.

Asimismo, se ha constatado que varios de los investigados recogían de forma habitual carne en los mataderos clandestinos para distribuirla entre particulares en diferentes localidades madrileñas, sin ningún tipo de control ni trazabilidad.

La investigación ha determinado que la actividad delictiva se desarrollaba dentro de una estructura criminal organizada, compuesta por varios escalones jerárquicos, en los que cada integrante desempeñaba un rol específico. Esta coordinación permitía sortear los controles de las autoridades y multiplicar los beneficios económicos de su actividad ilegal, ha dicho el comandante.

Compraban a 40 euros y la vendían a 90 o 100

Durante la investigación se han comprobado pagos en efectivo y en B, así como una facturación por debajo del precio real del ganado para evadir impuestos, lo que constituye una modalidad de blanqueo de capitales.

Aunque aún no se ha analizado toda la documentación, el comandante de la Guardia Civil ha señalado que los beneficios para la red eran cuantiosos. Adquirían la cabeza de ganado a uno 40 euros y la vendían a entre 90 y 100 euros

Los agentes de la UCOMA han intervenido 10.000 euros en efectivo, numerosa documentación, crotales, dispositivos electrónicos, instrumental utilizado para el sacrificio de animales y medicamentos veterinarios.

Importantes pérdidas en el sector por enfermedades

Martínez ha explicado que los movimientos ilegales de ganado ovino y caprino representan un alto riesgo para la propagación de enfermedades como la viruela ovina-caprina, "contraviniendo las medidas de cuarentena y provocando pérdidas millonarias en el sector ganadero".

Y ha recordado que la seguridad alimentaria constituye un pilar fundamental para la protección de la salud pública, garantizando que los alimentos que llegan al consumidor sean seguros, estén correctamente etiquetados y cumplan con todos los requisitos sanitarios establecidos por la legislación vigente.

Por ello, la introducción de productos cárnicos en el mercado sin trazabilidad, sin control veterinario y al margen de los cauces legales "supone un grave riesgo, tanto por la posible transmisión de enfermedades como por la alteración del sistema legal de producción y distribución alimentaria".