Cerca de un millón de menores vulnerables se quedarán sin beca comedor durante la Semana Santa

La ONG de educación e infancia Educo ha denunciado que, durante las vacaciones de Semana Santa, 980.000 menores se quedarán sin la beca comedor de las escuelas: "Algunas familias cuentan con la posibilidad de recibir ayudas para la alimentación durante estos días, pero son pocas las opciones y es difícil conseguirlas. En general, los niños y niñas no tienen asegurada esa comida completa y nutritiva que sí reciben en la escuela gracias a la beca comedor", han declarado desde la organización. 

Pilar Orense, directora general de Educo, ha expresado el desconcierto que supone que no existan alternativas alimentarias durante estos periodos, ya que las dificultades económicas de las familias son las mismas ahora que durante el resto del curso: "Las familias no solo hacen malabares ahora en vacaciones, sino durante todo el curso escolar. Hablamos de alrededor de 1,3 millones de estudiantes", ha puntualizado la directora en un comunicado de la organización. 

En consecuencia, Educo reivindica el acceso al comedor escolar universal y gratuito para todo el alumnado, empezando por la infancia más vulnerable. La ONG expone que el comedor forma parte del derecho a la educación, ya que además de asegurar la alimentación, constituye un hábito de aprendizaje social y nutricional. 

En España, 1 de cada 3 menores de 18 años vive en riesgo de pobreza o exclusión, un dato que ha variado muy poco en más de una década. Además, 450.000 niños, niñas y adolescentes no pueden comer carne, pollo, pescado o su equivalente en proteína vegetal cada dos días. 

De acuerdo con Pilar Orense: "La escuela asegura la comida del mediodía, y eso debería estar garantizado durante las vacaciones. No solo ahora, estos días de Semana Santa, sino también en las fiestas navideñas o en verano, donde ya no hablamos de una semana, sino 80 días". 

Desde Educo piden que se amplíe la oferta de actividades gratuitas durante las vacaciones escolares para la infancia más vulnerable y que se incluyan las comidas del mediodía. 

"Hay muy poca oferta gratuita, no cubre todos los días de vacaciones escolares, a veces solo es por las mañanas, y no siempre incluye la comida. Aunque las administraciones o las entidades sociales dan ayudas puntualmente, el problema es que falta información y coordinación, por lo que no se sabe a cuántos niños y niñas llegan las ayudas ni durante cuánto tiempo. Sin esta foto completa, es muy complicado saber cuáles son las necesidades reales", ha precisado la directora general de la ONG. 

Educo también propone, además, que toda la infancia en riesgo de pobreza o exclusión tenga acceso gratuito a actividades de ocio y tiempo libre, y que incluyan una comida saludable, al menos durante dos semanas del verano.