MADRID.- El paso de José Ignacio Wert por el Ministerio de Educación tuvo efectos devastadores sobre la política de becas. Un reciente informe oficial revela que, sólo entre los cursos 2011-2012 y 2013-2014, el importe total dedicado a ellas por el Gobierno de la nación cayó un 15,1%. En el caso de la enseñanza superior, la rebaja fue aún mayor en ese mismo periodo: el 19,1%.

Según la última versión de Las cifras de la Educación en España, que publica el propio Ministerio, durante el curso 2013-2014 el gasto estatal en becas ascendió a 1.444,5 millones de euros para el conjunto del sistema. Ese importe es inferior en 258 millones al del curso 2011-2012, que estuvo a caballo entre la última legislatura de José Luis Rodríguez Zapatero y la de Mariano Rajoy.

El segmento peor tratado por el Gobierno fue, con mucha diferencia, el universitario. El presupuesto se redujo en 209,6 millones, frente a un aumento de nueve millones en el gasto del conjunto de las comunidades autónomas. Como consecuencia de ello, la beca media cayó de 2.240 euros en el curso 2011-2012 a 1.749 en el curso 2013-2014 (-22%).

El Gobierno de la nación, durante el mandato de Wert, fue mucho más cicatero que importantes regiones que también estaban en manos del PP. Frente al 19,1% que bajaron las ayudas del Estado para acceder a la enseñanza superior, en Madrid se registró un -9,5%, pese a estar en vanguardia de los recortes. La Comunidad Valencia y Galicia incluso subieron su gasto por este concepto.

Mientras permaneció al frente de Educación (diciembre de 2011-julio de 2015), Wert negó sistemáticamente, en los medios de comunicación y en el Parlamento, cualquier descenso en el presupuesto de becas, e incluso llegó a asegurar que ningún otro Gobierno había dedicado antes tanto dinero a tal fin.

Su política restrictiva en esta materia coincidió con una fuerte subida de las tasas académicas, sobre todo en el curso 2012-2013, que puso más difícil todavía para algunos jóvenes el acceso a la universidad. Según las últimas estadísticas sobre precios públicos elaborada por el Ministerio, los mayores incrementos se dieron en Cataluña (66,7%), Canarias (42,1%), Castilla y León (41,9%) y Madrid (38,1).

En el periodo analizado, el número de beneficiarios de todo tipo de ayudas al estudio pasó de 2.608.671 a 1.977.723, lo que significa que perdieron esa condición prácticamente uno de cada cuatro (en concreto, 630.948, un 24,2%). El mayor retroceso se produjo en la enseñanza obligatoria (incluida la educación infantil y la educación especial) con un 39,7% menos.