En su primer encuentro con los cardenales tras ser elegido como el papa número 267 de la Iglesia Católica, León XIV ha manifestado este sábado su intención de continuar con el legado de su predecesor, Francisco. El nuevo pontífice ha destacado la necesidad de mantener un "cuidado amoroso hacia los más frágiles" y ha abogado por un "diálogo valiente y confiado" con la sociedad actual. Las declaraciones han tenido lugar en el Vaticano, donde se ha reunido con los cardenales que participaron en el cónclave del pasado jueves.

Durante el mismo encuentro, León XIV ha revelado que eligió su nombre pontificio inspirado en León XIII, a quien ha definido como "un referente por su compromiso social". Ha recordado especialmente la encíclica Rerum novarum, en la que aquel papa abordó los desafíos sociales surgidos con la primera gran revolución industrial.

La reunión, celebrada a puerta cerrada y comunicada por la Santa Sede a través de un comunicado oficial, ha servido también como espacio de diálogo entre el nuevo pontífice y los cardenales. Según ha explicado León XIV, varios de los purpurados solicitaron la ocasión para trasladarle "consejos, sugerencias y propuestas concretas", algunas de las cuales ya se habían planteado en las congregaciones generales previas al cónclave.

León XIV ha descrito los últimos días como "dolorosos" debido al fallecimiento de Francisco y ha asegurado a los cardenales −a quienes ha definido como "los colaboradores más cercanos" del pontífice− que asume "un yugo que evidentemente excede no solo mis capacidades, sino las de cualquier persona", en alusión a su reciente elección.

León XIV ha instado a "recoger esta valiosa herencia y retomar el camino" de Francisco

"Un papa −ha afirmado Robert Francis Prevost− es un humilde servidor de Dios, como lo han demostrado sus predecesores, entre ellos Francisco, con su estilo de entrega total al servicio y una vida marcada por la sobriedad y lo esencial". León XIV ha instado a "recoger esta valiosa herencia y retomar el camino" del pontífice fallecido, y ha señalado que en estos días se ha hecho sentir "la fuerza de esta inmensa comunidad que, con profundo afecto y devoción, ha despedido y llorado" a Francisco.

En esta línea, ha manifestado su deseo de renovar juntos "la plena adhesión a la vía que desde hace ya decenios la Iglesia universal está recorriendo tras las huellas del Concilio Vaticano II". A este respecto, ha recordado que Francisco actualizó contenidos de ese Concilio a través de la "exhortación apostólica Evangelii gaudium".

Según ha informado Vatican News, el jefe de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, ha detallado que el encuentro del papa con los cardenales ha tenido una duración de dos horas, de 10.00 a 12.00 horas.