Entrevista a Aïda Gascón"La peste porcina no es una crisis sanitaria, es la consecuencia lógica de un sistema fallido"

Aïda Gascón (Barcelona, 1984) es la directora de AnimaNaturalis, una de las entidades animalistas que se sumó este sábado a la convocatoria de protesta en la plaza Sant Jaume de Barcelona. Los manifestantes alzaron la voz para denunciar la criminalización de los jabalíes a raíz del brote de peste porcina, para exigir el fin de "la gestión cruel" y de las "matanzas" y para reclamar soluciones "éticas, responsables y respetuosas".

La entrevistamos para que valore la gestión de la crisis sanitaria y económica en el sector porcino —que representa entre el 1 y el 3% del PIB catalán, según un informe de IDRA— y explique qué alternativas al modelo actual plantea el movimiento animalista para paliar futuras epidemias y caminar hacia un futuro más justo y sostenible. 

El sector porcino y la administración han afirmado que la sobrepoblación de jabalíes y la falta de control sobre la fauna salvaje han contribuido a la emergencia sanitaria. ¿Se han sentido criminalizados, como entidad que defiende la fauna salvaje?   

Nosotros no, pero sí se está criminalizando a los jabalíes. Lo que defendemos es que el problema no son ni los animales ni el virus, sino el hecho de criar millones de cerdos en determinadas condiciones. Medicados de forma sistemática y generando resistencia bacteriana. Es el ambiente perfecto para crear epidemias de todo tipo. Lo mismo ocurre con las aves y la gripe aviar. No es una crisis sanitaria, es la consecuencia lógica de un sistema fallido. Esto irá cada vez a peor. 

En muy poco tiempo hemos tenido noticias de gripe aviar, de dermatosis nodular y ahora de la peste porcina. ¿Es sintomático de este modelo que comentaba? 

En un año se han juntado tres focos potentes. De hecho, la peste porcina ya hace tiempo que corre por Europa. Se dice que este virus puede destruir la economía, pero creo que debemos considerarlo como un espejo. La enfermedad debería hacernos cuestionar los modelos de ganadería que tenemos. 

"La peste porcina debería hacernos cuestionar el modelo de ganadería que tenemos"

¿Cree que criminalizando a los jabalíes se está intentando desviar la atención? 

Es el chivo expiatorio que parece, aparentemente, la solución. "Matamos toda la fauna salvaje y ya está". No, ya está no. Precisamente, matar a la fauna salvaje nos genera estos problemas. La peste porcina africana se originó en África, pero se extendió a causa del movimiento de la ganadería. De unos cerdos que se llevaron hacia Europa. Evidentemente, les interesa poner el foco en la fauna salvaje, porque así nadie cuestiona el gran negocio. Es un sistema fallido que vive de subvenciones. Se destinan millones de euros a la ganadería y cada vez hay más epidemias. 

Dice que es un sector subvencionado, pero el porcino representa entre el 1% y el 3% del PIB catalán, según IDRA. 

Habría que ver el equilibrio, pero Europa financia enormemente el sector. Se considera una gran potencia económica en Catalunya y cuando hay problemas ambientales o de epidemias, la administración ayuda para que nadie pierda dinero. Si hay inundaciones o un virus, ningún ganadero pierde ni un euro, es compensado inmediatamente, al tiempo que se despide sistemáticamente a los trabajadores, como ya hemos visto. Es un sector muy precario para los empleados y está todo montado para que el empresario no haga más que ganar. 

En el contexto de crisis sanitaria y de alarma económica, ¿por qué es importante recordar el valor de la fauna salvaje? 

Lo vimos con la Covid y los murciélagos. Su origen no se ha acabado de definir, pero seguimos con la teoría de que surgió porque, cada vez más, la fauna salvaje tiene menos espacio, estamos invadiendo sus hábitats. Si las enfermedades se quedaran allí no pasaría nada, pero como cada vez acaparamos más terreno, los animales tienen menos espacio para vivir y es más fácil que salten a los seres humanos. 

"Cada vez la fauna salvaje tiene menos espacio para vivir y es más fácil que las enfermedades salten a los humanos"

Sí, el espacio para la fauna es cada vez más limitado, pero reitero: ¿por qué es importante que haya animales salvajes?   

Para mantener el equilibrio en la naturaleza. Si nos cargamos la fauna salvaje, nos cargamos los bosques y aparece la desertificación y muchos otros problemas. 

Hay personas del sector ganadero que, para frenar el brote, defendían eliminar directamente a todos los jabalíes de Collserola. ¿Cuál es la alternativa?   

A corto plazo, es muy complejo de gestionar. Nosotros proponemos tener una mirada larga para prevenir estas epidemias que seguirán viniendo. Los cazadores matan miles de jabalíes en Catalunya y, aun así, no deja de aumentar su número. Hay varias teorías, pero los cazadores normalmente disparan y matan lo que pueden. Cuando matan a la madre de una piara de jabalíes, los más jóvenes empiezan a disgregarse y a crear sus propios núcleos familiares. Y como son tan fértiles, aún se reproducen más. En cambio, si la madre sigue viva, es la matriarca y, por tanto, solo ella podrá reproducirse. Los cazadores han creado un desequilibrio, y por eso cada año hay más. 

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¿Su entidad está a favor de un control? 

Es un desequilibrio generado por el ser humano, por tanto, quien debería controlar esto deberían ser personas expertas y especialistas en gestión de fauna salvaje, no los cazadores. Estos hacen un curso para aprender a usar el arma, poca cosa, y ya está. No es gente que esté capacitada en general. Quizá hay algún biólogo entre ellos, pero la mayoría tienen 80 años. 

"Quien debe controlar la fauna salvaje son los especialistas en su gestión, no los cazadores"

Lo que dicen es que no se puede ocupar el hábitat de la fauna salvaje y que hay que reequilibrar la naturaleza sin matar jabalíes a diestro y siniestro, ¿verdad?   

Exacto. Cada especie tiene su función vital dentro del medio ambiente. Algunos son depredadores, otros son polinizadores, otros descomponen, ayudan a trasladar las semillas o generan compost. Eliminar una especie podría provocar un desequilibrio drástico y lo hemos visto con la eliminación del lobo. Tenemos problemas con las plagas de conejos, de jabalíes y de corzos en Catalunya. 

Dice que la ganadería intensiva tiene gran parte de la culpa de la creación y expansión del brote. ¿Qué alternativas plantea al modelo actual?   

Hay que reducir drásticamente la cabaña ganadera. En términos medioambientales es un desastre. Aquí se produce muchísimo cerdo y animales de granja. Todos los purines se quedan aquí y, sin embargo, la mitad de la producción se va fuera. Aquí se queda lo malo y el dinero, pero mientras tanto nos estamos cargando los acuíferos, el terreno, etc. La solución es reducir progresivamente la cabaña ganadera que hay en Catalunya, pero que afecta a todo el país. 

"Hay que reducir drásticamente la cabaña ganadera porque en términos medioambientales es un desastre"

Los propios investigadores del IRTA dijeron hace poco que el modelo de ganadería industrial es una fábrica de epidemias y que es ecológica y económicamente insostenible. De alguna manera eso es morder la mano que les da de comer, porque el laboratorio trabaja con el virus un poco por encargo del sector ganadero, y está financiado con subvenciones europeas y dinero público. 

Y aparte de reducir la cabaña porcina, ¿también habría que cambiar el modelo de integración ganadera? 

Sí, deberíamos ir hacia explotaciones más pequeñas, eliminar el modelo de macrogranja e ir hacia una ganadería extensiva, pero sobre todo reducible. Deben ser dos vías que vayan acompañadas de la mano. Hay que reducir las exportaciones y el consumo interno. 

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Si reducimos la cabaña y la producción, ¿habrá que reducir, en última instancia, el consumo del producto?   

Exacto, porque prácticamente la mitad de los cerdos que se generan aquí son para consumo propio y la otra mitad se va fuera. Tenemos que reducir el consumo y la exportación.