El verano es la época por excelencia en la que se intensifica el número de mosquitos, especialmente en las zonas de alta humedad o en presencia de agua estancada.

Además, no hay una hora específica de actuación por parte de los mosquitos, pues pueden picar de día o de noche. Estos animales pueden propagar miles de microbios a través de sus picaduras, causando enfermedades que se pueden complicar en función del tipo de insecto que ataca. Esto es lo que sucede con el mosquito tigre, que lleva años en observación por parte de la comunidad científica por su capacidad para propagar enfermedades como el dengue o zika.

Los repelentes antimosquitos son esenciales para evitar las picaduras, pero no todos son recomendables, ya sea en spray o en pulseras. Es imprescindible que estos productos lleven ingredientes cuya eficacia ha sido testeada, como los siguientes. 

• DEET

• Picaridina (conocida como KBR 3023)

• IR3535

• Aceite de eucalipto de limón (OLE)

• Para-mentano-diol (PMD)

• 2-undecanona

Si recurres a estos productos siempre hay que leer las indicaciones del producto, reaplicar el repelente según las indicaciones del fabricante, no aplicar el producto debajo de la ropa y, en caso de usar protector solar, que sea antes que el repelente. En caso de aplicar estos productos a bebés o niños, no se debe usar uno que contenga aceite de eucalipto de limón o para-mentano-diol en menores de 3 años, así como nunca aplicar repelente en manos, ojos, boca, piel cortada o irritada.

A continuación, una lista de consejos aplicables a todas las personas.

Usar ropa protectora

La ropa es un complemento fundamental y de mucha importancia a la hora de la picadura de mosquito. Es recomendable usar camisas de manga larga holgadas y pantalones largos anchos.

También se puede usar otro tipo de prendas tratadas con permetrina, que es un insecticida que mata y repele a los mosquitos. Pero jamás se debe aplicar este producto directamente a la piel.

Controlar a los mosquitos en espacios interiores y al aire libre

Para evitar que se cuelen los insectos en el interior de las casas, es recomendable usar mallas o telas metálicas en todas las puertas y ventanas.

El aire acondicionado también es muy útil a la hora de echar a los mosquitos, pues el aire frío les expulsa del interior del hogar. También es importante evitar que los mosquitos pongan huevos en el agua o cerca.

Para ello hay que revisar los contenedores con agua, tanto en el interior como en el exterior, y por lo menos una vez a la semana, vaciar y restregar o cubrir directamente los recipientes que acumulen agua, como baldes, piscinas, fuentes, macetas o basureros.

Repelentes naturales

En cuanto a los repelentes de origen natural, no se les conoce la eficacia ni están registrados en la EPA, por lo que se desconocen las posibles causas que puedan provocar.

Es por ello que desde CDC y la EPA recomiendan los repelentes de insectos registrados en sus páginas, ya que tienen base científica y se conocen las causas o posibles efectos adversos que puedan provocar.

En caso de viajar, es importante que planifiques el viaje y utilices repelente y ropa protectora. Además, es importante informarse sobre el tipo de mosquitos que hay y vacunarse contra las enfermedades que transmitan. Tras el viaje, es básico vigilar durante 3 semanas posteriores si hay síntomas. 

Cómo aliviar las picaduras

Si ya eres víctima de picaduras de mosquito, se recomienda lavar la zona con agua y jabón para evitar infecciones. El hielo (siempre envuelto en un trapo o toalla) aplicado de forma local, se convierte en el mejor aliado. Por muy difícil que resulte, evita rascarte y pinchar posibles habones o ampollas que aparezcan.

Si tras seguir estas recomendaciones pasan varios días y no mejoran, las cremas corticoides o los antihistamínicos orales pueden ayudar, siempre previa consulta médica en un centro de salud.