HONG KONG (Reuters)- El consumo excesivo de alcohol podríaaumentar el riesgo de depresión, según reveló un estudiorealizado durante 25 años en Nueva Zelanda.

La investigación, publicada en los Archivos de PsiquiatríaGeneral, involucró a 1.055 niños supervisados y entrevistadosvarias veces durante dos décadas y media.

"En todas las edades había tendencias claras yestadísticamente significativas hacia el abuso o dependenciadel alcohol asociadas a un aumento del riesgo de una depresiónseria", escribieron los investigadores, liderados por DavidFergusson, del departamento de medicina sicológica de laUniversity of Otago.

El estudio encontró que un 19,4 por ciento de losparticipantes de entre 17 y 18 años abusaba o dependía delalcohol y un 18,2 por ciento habían sido diagnosticados condepresión.

"Los individuos que cumplían con el criterio de abuso odependencia de alcohol tenían una probabilidad 1,9 veces mayorde cumplir las condiciones para una depresión seria", dijeron.

El vínculo entre ambos fue significativo incluso tras tomaren cuenta otras causas posibles, como el consumo de marihuana yotras drogas ilegales, la afiliación con "pares anormales", eldesempleo y tener un compañero que cometió crímenes.

"Se ha propuesto que este vínculo podría surgir de procesosgenéticos en los cuales el uso de alcohol actúa para dispararseñales genéricas que aumentan el riesgo de una depresiónseria", dijeron los investigadores.

"Investigaciones adicionales sugieren que lascaracterísticas depresivas del alcohol podrían llevar aperíodos de efecto depresivo entre aquellos con dependencia oabuso de alcohol", agregaron.