Por Frederik Joelving

Los hombrescircuncidados tendrían un riesgo levemente menor de desarrollarcáncer prostático que los varones que conservan el prepucio, deacuerdo a un nuevo estudio.

La Organización Mundial de la Salud recomienda lacircuncisión luego de evidencia en favor de que reduce el riesgode que los hombres heterosexuales contraigan el VIH.

Sin embargo, el nuevo estudio no pudo demostrar queextirparle el prepucio a un niño disminuye su riesgo futuro dedesarrollar cáncer, según precisó el doctor Jonathan L. Wright,autor principal de la investigación.

"No saldría a defender el uso generalizado de la circuncisiónpara prevenir el cáncer de próstata", dijo Wright, del Centro deInvestigación Oncológica Fred Hutchinson, Seattle. "Observamosuna asociación, pero eso no prueba causalidad".

Los resultados aparecieron publicados en Cancer y se suman aldebate sobre si los niños deberían conservar el prepucio.

En septiembre, la Asociación Médica Real de Holanda desalentóla circuncisión, al considerarla un "ritual doloroso y dañino".Unas semanas después, el gobernador de California Jerry Browndesestimó una iniciativa para prohibir la circuncisión en SanFrancisco al argumentar que afectaría la libertad religiosa.

¿RELACION CANCER-VIRUS?

El equipo de Wright comparó a dos grupos de más de 1600hombres que habían respondido cuestionarios sobre losantecedentes médicos, la vida sexual y si estaban circuncidados.La mitad de los hombres tenían cáncer prostático.

El 69 por ciento de ese grupo estaba circuncidado, comparadocon el 72 por ciento del grupo control, lo que sugiere laexistencia de un efecto protector de la circuncisión.

Aun tras considerar otros factores, como la edad, la etnia yla pesquisa del cáncer prostático, el grupo sin prepucio teníaun 15 por ciento menos riesgo de desarrollar la enfermedad. Sólolos hombres circuncidados antes del inicio sexual tenían bajoriesgo de desarrollar el cáncer.

El prepucio es propenso a tener pequeños desgarros durantelas relaciones sexuales, lo que permite que los virus y lasbacterias ingresen al flujo sanguíneo.

Según explicó Wright, algunos virus activan el cáncer cuandoalcanzan el ADN humano. Otra posibilidad es que losmicroorganismos de transmisión sexual causen cáncer al produciruna inflamación crónica.

Eso explicaría la relación que identificaron varios grupos deinvestigación entre el cáncer de próstata y distintos tipos deinfección de transmisión sexual.

Uno de cada seis estadounidenses desarrollará cáncerprostático en su vida, aunque sólo una minoría morirá por laenfermedad.

Wright consideró que su estudio, que es el más grande en sutipo realizado hasta ahora, apuntó más a encontrar explicacionessobre la aparición del cáncer que a prevenirlo. "Necesitamos másestudios para comprenderlo", dijo.

"Nuestro objetivo final es saber cómo se desarrolla elcáncer en las personas", destacó.

FUENTE: Cancer, online 12 de marzo del 2012.